Finito Legend of Legaia 2,per giungere dove nessun idraulico è mai giunto prima.Eoni avanti rispetto a quella chiavica del primo.EONI.Ma andiamo con ordine.

Il gioco è un jrpg standard,la sua trama principale ha come protagonisti i Mistici,persone con particolari poteri in grado di evocare gli Origins,esseri soprannaturali dalla grande forza e dotati di personalità e razionalità propria.Per capirci,una via di mezzo tra gli elementali dei giochi di ruolo occidentali e gli Stand di Arakiana memoria.Non spoilero altro,sappiate solo che stavolta il personaggio principale ha una sua dignità e caratterizzazione decente,e i nemici li vorrete menare,non saranno gente che spunta a caso così tanto per gradire.E' una trama placida(nel senso che scorre tranquillamente) e senza colpi di scena significativi,ma si fa seguire e invoglia a vedere che succede,un pò corta,forse,ma viene allungata da alcune scenette opzionali che si svolgono nelle città,delle specie di skits ma svolte diversamente,e nei camp,ma di questo parleremo più avanti.

Sono anche presenti delle sidequests,ma non sono tantissime.

La grafica presenta alti e bassi,i personaggi sono ben definiti,soprattutto i volti e le movenze,ma gli sfondi sono piatti e discretamente vuoti,sono interessanti gli effetti delle Arts più potenti e gli attacchi degli Origins,ma niente di davvero maestoso,una comparto grafico che fa il suo,non sempre alla grande,anzi,c'è sicuramente di meglio in giro.Però il personaggio principale è almeno guardabile e creato con una certa cura,e questo appunto vale per tutti i personaggi principali e gli avversari.Non molto ispirati gli Origin,e un pò monotoni i mostri,spesso i soliti cinque cambiati di colore e con HP aumentati,fenomeno sì diffusissimo in campo JRPG,ma qui si nota parecchio di più.Il dungeon design è quel che è,parecchio spartano come realizzazione grafica,ma fortunatamente semplice e relativamente corto,così che sia facile fare avanti indietro per girarlo in lungo e in largo,escluso uno,e non vi perderete.Certo,questo può essere un lato positivo come un lato negativo.Ben fatte le armi,soprattutto le katane,stavolta saranno anche le uniche cose a cambiare sul modello del personaggio,nel primo episodio cambiavano anche le armature,ma non è una mancanza che si sente.

Veniamo al gameplay e alla parte generale.La base è quella del primo Legaia,con un sistema di combattimento molto simile,con il quale al momento di attaccare ad ogni direzione corrisponde una direzione d'attacco,e concatenate negli slot d'attacco (che aumentano dopo un tot di level up,io sono arrivato anche a 13 e 14 partendo da 5) formano Arts d'attacco.Come nel primo,queste Arts richiedono AP per essere eseguite,ma diversamente dal primo non avrete bisogno di usare il comando guard per caricarli,data la nuova suddivisione delle Arts stesse.Adesso infatti queste si dividono in: normal Arts,che non richiedono AP anzi ogni mossa ne ricarica un tot,Super Arts,leggermente più dannose e spettacolari,ma che consumano AP anche se in misura modesta,Hyper Arts,molto dannose e molto costose,Variable Arts,Arts speciali che coinvolgono due personaggi,consumano parecchi AP di entrambi e fanno MALISSIMO,e per ultime le Mystic Arts,Arts combinate tra personaggio e Origin,che sanno molto di Desperation Moves alla Fatal Fury,dato che sono attivabili solo in determinate condizioni,tra cui HP sotto la metà,cosa non molto intelligente da far accadere,ma che sono le più dannose in assoluto.Il fatto di poter guadagnare AP attaccando è un deciso passo avanti,anche perchè le normal Arts sono più che sufficienti per i nemici normali,e così i combattimenti hanno una durata più che umana,compresi quelli coi boss.C'è però un problemino:l'encounter rate è ABNORME,sui livelli di Suikoden 5 se non più alti.Certo,aiuta il grind,ma dopo un pò diventano vessanti,con attacchi ogni venti passi.Specie quando si annientano i nemici facilmente,questi diventano più una distrazione che altro;fortunatamente si possono acquistare un paio di oggetti che riducono o annullano questo problema.

Altra novità è la magia,niente Seru e Ra-Seru da assorbire a muzzo (GRAZIE!GRAZIE!GRAZIE!),bensì magia derivante dagli Origins,che ne imparano di nuove al crescere del livello:infatti essi guadagnano esperienza come i personaggi,e salgono di livello esattamente come loro.Gli Origin attaccano con magie elementali che consumano MP,più un Origin curativo,appartenente alla maga del gruppo,elemento da non sottovalutare,dato che pur essendo una maga (appunto) con caratteristiche dedicate (è scarsissima di HP) tira certi Hadoken che manco Ryu,oltre ad essere l'unico elemento che può curare con qualcosa che non siano gli oggetti (comunque parecchio abbondanti ed economici da comprare),nonchè l'unica a non poter abbreviare le Arts fondendone due insieme,dato che attacca con delle magie personali (che non consumano MP).

Il meccanismo delle skill è particolare:ogni oggetto da equipaggiare,sia esso arma,armatura o accessorio,ha delle skill di cui beneficia il personaggio,che però le perde quando si toglie quel pezzo d'equipaggiamento.Le skill più avanzate poi non si trovano su armi o armature,bensì sugli accessori,e per guadagnarne l'uso (ogni accessorio ha una skill sbloccata di partenza,più un contatore EXP per sbloccare le altre) dovrete indossarli in modo che guadagnino esperienza,fino a poter utilizzare tutte le skill dell'accessorio a beneficio del personaggio.Skill che comunque si perdono se l'accessorio non è più equipaggiato,ma se si vogliono riutilizzare basta riequipaggiarlo (non dovrete guadagnare di nuovo la EXP,tranquilli).In più mentre alcune skill sono automatiche,altre vanno equipaggiate,e ogni personaggio ha uno slot per le skill offensive e uno per le skill difensive,un pò poco,ma di più avrebbe causato un overkill ancora più elevato di quello che già c'è.Perchè?Perchè alcune skill sono SGRAVE.Ma tanto sgrave,la più sgrava permette di spammare Hyper Arts e Variable Arts come manco dieci Edbris incazzati,dato che setta gli AP a 100 e lì li lascia,con buona pace di strategia e tutto.Certo,si ottiene piuttosto in là,sempre per quanto possa essere definito l' "in là" visto che il gioco dura al massimo una trentina di ore se si va dritti filati senza farmare e sidequest,ma una volta che la possibilità si presenta non costa nemmeno troppo fare l'accessorio che permette di usare quella skill,e quello stesso accessorio ha un paio di altre abilità che levati.Ma non c'è solo quella skill di sgrava,ce ne sono altre leggermente meno sgrave,ma ottenute molto prima,e il gioco diventa non dico facile,ma di sicuro meno impegnativo.

Il gioco in sè infatti non è difficile,di certo non come il primo,vuoi per il grind automatico visti i combattimenti,vuoi perchè in genere adesso si prendono meno danni dato che non si passano turni coi personaggi inerti a caricare AP e vuoi perchè la difficoltà è bilanciata meglio.I Boss sono forti e fanno male,ma stavolta il grind serve e i personaggi fanno malissimo di rimando,il boss finale con me è andato giù in circa cinque turni totali in tutte le sue incarnazioni,e anche il mostro più "temuto" del gioco è andato giù in tre.Certo,scordatevi di farvi i combattimenti senza curarvi alla FF,non siamo ancora a quel livello lì,anzi,dovrete imparare a resuscitare i personaggi quando serve,ma non siamo nemmeno ai livelli insensatamente frustranti del primo.Siamo a livelli di difficoltà media,e decisamente onesti.C'è ancora però il problemuccio per cui certe volte l'ordine di partenza dei personaggi e dei nemici,che dovrebbe dipendere dall'agilità,va a ramengo,e partono per fattacci loro anche facendo degli attacchi per cui il turno prima eran partiti per ultimi,magari accoppando tranquillamente gente che non avrebbero toccato fosse partito il curatore.

Per l'equipaggiamento è stato mantenuto il prezzo molto alto,ma i mostri danno più soldi in prima battuta,e in seconda battuta è stato introdotto un semplice sistema di crafting,che anzichè obbligarvi a comprare l'equipaggiamento (anche se come detto su i soldi non mancheranno,e se vi servirà qualcosa basteranno una ventina di minuti di farm e non le cinque ore a botte del predecessore),trovando durante le esplorazioni i materiali necessari,o acquistandoli a prezzi decisamente più bassi dell'equipaggiamento,vi permetterà in aree specifiche,come negozi e camp,di creare l'equipaggiamento che vi serve,evolvendo quello che avete addosso.E' anche il metodo per ottenere l'equipaggiamento più potente,dato che anche le migliori armi acquistabili sono passibili di crafting oer diventare ancora più letali,stesso discorso per le armature.Anche gli accessori sono craftabili,senza materiali però,bensì unendoli tra di loro.

A questo si aggiunge il meccanismo della cucina:i personaggi medianti vari avvenimenti (di cui parlo più giù) e con libri di ricette trovati o acquistati,possono imparare delle ricette che aumentano i parametri,e cucinarle nei camp, magari prima di una boss battle.Ovviamente l'effetto dura un tempo determinato.

La longevità non è altissima,la trama principale è di lunghezza normale,tendente al breve,e con tutto il farming che ho fatto comunque ho chiuso a 57 ore,ad altri giochi farmando andavo sulle 70-80.Le sidequest sono poche e brevi,quindi non avrete molti rinvii prima di tornare a seguire la trama,che però come dicevo su è un pò allungata e approfondita da determinate scenette che si possono intraprendere parlando con i personaggi del party che si possono (nel senso che spesso la cosa è random)incontrare per le città dopo la prima visita alla stessa (in poche parole entrate,uscite e rientrate),spesso con diverse possibilità di scelta.Come integrazione alla trama ci sono anche i camp,ovvero una specie di campeggio con tanto di tenda,dove si può fare tutto quel che opzioni consentono,salvare,crafater,cucinare e dialogare con gli altri membri del party,e si può continuare finchè questi hanno qualcosa da dire,discorsi appunto ausiliari alla trama.

Va anche detto che la lunghezza del gioco non è aiutata dalla world map,esplorabile solo alla FFX,e comunque decisamente piccola (ci saranno cinque città in tutto,qualche isoletta e qualche spot aggiuntivo),almeno non ci sono combattimenti casuali sulla stessa,però è davvero troppo piccola,persino più piccola di quella del primo capitolo.Insomma,il gioco a seconda dei gusti personali potrebbe sembrare o un pò breve o lungo il giusto,fate vobis.

In conclusione,si tratta di un gioco più che sufficiente,magari non esaltante,ma che secondo me si lascia giocare bene e con tranquillità fino al termine,senza essere vessante come il primo,ma anzi,invogliando ad andare avanti e a provare le varie meccaniche di cui è composto.Ottimo passo avanti rispetto ad un primo capitolo penoso.Non è certamente un capolavoro imperdibile (ma sono anni che non gioco un capolavoro oggettivamente imperdibile,diciamocelo,forse Abyss,ma devo finirlo,e i SMT per via della loro particolarità,ma per qualcuno potrebbero non essere capolavori),ma è un passatempo tutto sommato piacevole con una storia semplice ma godibile in alcuni punti,forse un pò troppo episodica,ma tant'è.

Ah,e se gli americani dicono che il primo era un classico,e che il secondo non avendo alcune caratteristiche del primo non lo è,beh,sappiate che gli americani vanno pazzi per Gundam Wing e lo ritengono il VERO GUNDAM.Vedete voi quanto può valere un'opinione del genere.