Gaia Project

Premessa.

Bollitore - JK 760. / Dimensioni: 23 x 16.5 x 27 cm - Base d'appoggio con connettore elettrico a 360° - Filtro removibile - Triplo sistema di sicurezza - Resistenza interna incorporata nella base - Indicatore on/off - Si spegne automaticamente quando l'acqua raggiunge la temperatura - In plastica - Ampia finestra per il controllo del livello d'acqua - Comodo vano portacavo - Capacità: 1.5 l - Colore: Bianco - Potenza: 2200W

Fine premessa.

Circa venti giorni fa, come al solito dopo cena, mi trovavo sul pianerottolo antistante la cucina per sbattere la tovaglia. Fu in quel momento che la vidi, voltatomi per rientrare. Una piccola ombra era appena scattata tra le condutture esterne che fiancheggiano la parte più alta del muro dell' appartamento, nascondendosi dietro ad esse. Accadde tutto in un istante e pensai che dovesse trattarsi di una lucertola.

Più tardi decisi di uscire nuovamente, per la solita sigaretta prima di dormire. Di nuovo. Ma questa volta l' ombra era uscita allo scoperto dal suo rifugio. Quindi capii.

Quelle fitte tele lungo le tubature non erano casuali.

Non lo erano nemmeno quei ragni morti, rinsecchiti, che di tanto in tanto le addobbavano.

Preso da un sentimento di forte ribrezzo, mi ritrovai presto nello sconforto a causa del non poter fare qualcosa per liberarmene nell' immediato. Il buio della notte inoltrata non mi era certo favorevole, quindi avrei dovuto attendere la luce. Ma il giorno seguente l' avrei ritrovato ancora lì? Un essere delle tenebre?

L' indomani mattina - era domenica - tornai sul pianerottolo, speranzoso di porre termine a quell' orribile situazione.

Scopa in mano e via

Evidentemente fui fortunato, se passando la spazzola della scopa tra le tubature lo vidi correre su di esse emettendo un lieve ma percettibile tichettio. Poi si fermò, immobile e visibile tra i condotti. Non fu un' allucinazione uditiva dovuta alla suggestione, perchè le dimensioni di quell' essere disgustoso non erano normali.

Passai circa un quarto d' ora ad osservarlo ed a pensare come concludere la faccenda. A monte, la constatazione che dovevo impedire che si riproducesse. Quindi avrei dovuto catturarlo. Mi guardai attorno e notai un vaso da fiori in plastica, alto circa 40 cm e con base di circa 30 cm di diametro, adeguato allo scopo; sorte volle che un colpo secco lo facesse cadere al suo interno. Di lì, per quanto si agitasse, di certo non poteva uscire.

Quel che accadde in seguito fu una immediata e scottante verità.

Solo ora trovo il coraggio di scrivere queste righe. L' ipotesi che le radiazioni post atomiche abbiano contaminato le verdi colline del prosecco non è più scartabile. Perchè le cavallette sono così grandi???

Time of Eve è un brevissimo anime ideato, scritto e diretto da Yasuhiro Yoshiura. Iniziato nel 2008 ed appartenente alla sparuta produzione degli ONA (Original Net Animation),la sua diffusione è quindi avvenuta primariamente attraverso lo streaming in Rete, coprendo molte aree del globo. In seguito la serie, i cui episodi hanno una durata variabile dai 16 minuti fino agli oltre 20 dell' ultimo, è stata raccolta in un singolo DVD. Mentre si attendono conferme per quel che riguarda una seconda stagione, è certo che nella primavera del 2010 Time of Eve verrà proiettato in Giappone come film cinematografico ed includerà delle scene inedite.

Evidentemente si tratta di un progetto che per i vari contenuti ha saputo attirare verso di sè un' attenzione non indifferente; in effetti, tralasciando il discorso sul medium utilizzato per trasmetterlo ed il fatto che sia l' opera di un outsider, solo in apparenza è un anime particolare. In realtà, a guardare bene cosa vuole comunicare Time of Eve, sono le sue spontaneità della narrazione e genuinità dei temi, unite ad un buon uso della grafica 3D, ad affascinare.

In un non tanto ipotetico futuro umani e sempre più perfezionati androidi convivono in una quotidianità dove i secondi, impostati secondo le famose tre leggi della robotica scritte da Isaac Asimov, assistono i primi per quel che riguarda le loro necessità di vita; data la notevole somiglianza estetica tra i due tipi ed al fine di distinguere gli uni dagli altri, gli androidi sono obbligati ad esporre un' aureola elettronica sopra al proprio capo.

Col tempo gli androidi hanno sviluppano dei comportamenti singolari, non predefiniti e perciò non espliciamente previsti dalle varie leggi con le quali sono stati programmati, atti a soddisfare al meglio tanto le necessità pratiche dei relativi proprietari quanto a corrispondere i loro sentimenti e pulsioni fisiche (comunque delle anomalie secondo una certa morale sociale) che gli dimostrano. Purtroppo per loro, non sono molto abili nel mantenere segreta questa loro evoluzione e qualcuno se ne sta accorgendo.

In un paese, il Giappone, che sta investendo molto nella costruzione di automi e nello sviluppo dell' intelligenza artificiale, la questione ha assunto un taglio tutt' altro che retorico e ciò si riflette anche nell' immaginario artistico; nello specifico dell' anime la problematica di un' eventuale autosufficienza di soggetti artificiali non è bilanciata dall' esito di un' indagine diretta alla scoperta della provenienza di libero arbitrio, sentimenti, anima ed adattamento, e forse non ha importanza: potrebbe semplicemente trattarsi di un fattore che accumuna qualsiasi specie e, all' insaputa del loro creatore, sorprendentemente anche quelle artificiali (meccaniche). Una relazione biunivoca dove gli individui agiscono corrispondendo aspettative ed esigenze, limitandosi a contraddirsi con lo scopo unico di proteggere sè o l' altra parte, è innegabilmente vantaggiosa e può essere l' esperienza più appagante; in realtà quando uno di quei due è artificiale e si ritiene esegua esclusivamente degli ordini perchè quella è la sua missione, la situazione andrebbe riclassificata come autoinganno della parte dominante e, soprattutto, può comportare delle pericolose sfumature di carattere sociale dal peso notevole quando la finzione è collettiva. Altrimenti, venendo a mancare il contatto con la concretezza dei fatti, il passo successivo è la crescente integrazione tra le due specie alla volta di una presunta armonia e parità collettiva.

La prospettiva dipinta dall' ente della Commissione Etica è in tal senso preoccupante tanto che, trattandosi peraltro di un fenomeno accertato ed in espansione, inizia a muoversi pubblicamente tramite notiziari, dibattiti e pubblicità d' effetto per riprendere il controllo totale degli androidi e ridargli il ruolo che ritiene opportuno in modo che le relazioni tra umani non ne risentano.

Ma gli androidi, all' insaputa di quasi tutti gli umani, si stanno già riunendo in luoghi riservati dove potersi esprimere pacificamente senza essere giudicati per quello che alcuni vogliono che siano, ovvero macchine, utensili antropomorfi, oggetti inanimati. Uno di questi è il Time of Eve, un pub dove la regola principale sostanzialmente è il rispetto reciproco tra umani ed androidi, e dove entrando questi ultimi possono spegnere la propria aureola.

Questo è lo scenario principale della serie e le vicende che la compongono in ogni episodio vengono raccontate principalmente facendo interagire tra di loro diversi personaggi in una successione che non porterà ad una conclusione effettiva, ma che, seppure con qualche eccesso di buonismo nel finale, offre diversi spunti di riflessione.

Da un punto di vista concreto il concetto portante di tutta l' opera è semplice e ruota attorno alla (precaria) tolleranza tra le specie dove solo una di loro è in possesso del potere decisionale sulle altre, proponendola in chiave fantascientifica. Tuttavia utilizzare la figura dell' androide per affrontare metaforicamente il problema, qualora fosse questo l' intento dell' autore, è una scelta difficile e non esente da difetti.

E' difficile perchè nonostante i personaggi siano definiti sulla scena e si sviluppino coerentemente, sul piano del significato non è chiaro quanto sia metafora e quanto non lo sia: tendenzialmente si è portati a pensare agli androidi come rappresentazione di individui ingiustamente discriminati, seppur accondiscendenti per motivi legati alla propria natura; d' altra parte, in particolare nel finale, si rischia di dover riformulare tale suggestiva interpretazione poichè essa perde di consistenza ideologica: si parla effettivamente solo di androidi per quello che sono o potrebbero diventare, il resto sono sovrainterpretazioni motivate da eventuali moralismi.

Il prestarsi, del messaggio di Time of Eve, facilmente ad una duplice identità od a disattendere all' ultimo quanto fatto intendere fino a quel momento, ne è quindi uno dei punti deboli narrativi. Un altro difetto è che Asimov, in realtà, dopo le tre note leggi ne aveva formulata un' altra, la legge zero:

Un robot non può danneggiare l'Umanità, né può permettere che, a causa del suo mancato intervento, l'Umanità riceva danno

Tale legge modifica quelle pronunciate precedentemente in quanto dipendono da essa, e sarebbe stato interessante vedere Time of Eve osare un po' andando a toccare, anche di striscio visto il contesto sociale dell' opera, le implicazione di tale legge. In realtà ciò potrebbe essere accaduto, perchè per qualche ragione gli androidi fingono di essere solo delle macchine ma "segretamente hanno un cuore". Tuttavia potrebbe trattarsi di una coincidenza.

In conclusione Time of Eve è un buon anime che avrebbe potuto essere ottimo, penalizzato da alcune ingenuità ed un character design inizialmente essenziale ma che lentamente migliora, e comunque sostenuto da una meticolosa ed efficace ricostruzione 3D degli ambienti dove si svolge.

Per inaugurare questa nuova categoria del blog non ho trovato di meglio che proporre un'inedita analisi relativa al comportamento dei girellari verso l'animazione giapponese moderna sui e con i robottoni.

Infatti, all'insaputa dei discepoli della nota merendina, dal 2004 ad oggi sono stati raccolti dei dati grazie ai quali si può tracciare un profilo comportamentale di tali soggetti. Come sarà chiaro prosegendo la lettura, è possibile prevederne l'approccio qualora siano in presenza di remake e retelling dei loro beneamati giganti d'acciaio. Fico nè?

E' bene chiarire alcune questioni fondamentali prima di lanciarsi in giudizi lapidari. Perchè il 2004? Perchè il 2010? Perchè Go Nagai e nessun altro? Perchè solo robottoni?

Innanzitutto perchè Go Nagai è, involontariamente, il padre di ogni girellaro: lui ha creato il robottone Goldrake e il robottone Goldrake ha creato i girellari; qualsiasi robottone apparso dopo Goldrake non gode della stessa attenzione ma, al massimo, è solo famoso. Non c'è nulla prima di Goldrake e nulla gli può essere superiore. Le uniche eccezioni acconsentite a tenergli testa sono i parti mentali dei suoi fan e si concretizzano sotto forma di testi o disegni: sono le cosidette fanfic e fanart.

Per i girellari il resto dell'animazione giapponese ha senso di essere presa in considerazione solo se:

1 è precedente al 1985;

2 in qualche modo c'entra Go Nagai;

3 può essere usata per atteggiarsi a "profondi eseperti conoscitori della materia";

4 si vedono le tette.

Il 2004 rappresenta l'anno della svolta: un editore si azzarda a dichiarare di voler, finalmente, portare in Italia Go Nagai e le sue opere. Ciò scatena l'improvviso risveglio di cellule girellare dormienti da ben due decadi! Tuttavia il periodo di ibernazione è stato troppo lungo e al loro destarsi le cellule sono confuse, spaesate; di lì in poi ci vorrà un anno di riabilitazione per capire come sfruttare l'occasione, due anni per chiamare a raccolta i primi servi, quattro anni per addestrare i pupazzi a combattere in squadre organizzate. Nel 2008 le roccaforti girellare iniziano a vacillare, segno che ormai sta finendo un'epoca fatta di sogni impossibili.

Ma ecco che inaspettatamente, ad aprile 2009, Yasuhiro Imagawa lancia ai girellari il salvagente che speravano. Per acquisire un po' di visibilità bisogna sputtanare il più possibile un nome importante; in tal caso l'ottimo Shin Mazinger è la cavia predestinata e non serve nemmeno guardare gli episodi per raggiungere lo scopo.

Nel 2010 ci saranno sorprese divertenti. La prima si chiama Mazinkaiser SKL e porterà tanti doni ai girellari

Il seguente grafico è frutto dei dati raccolti negli anni:

n.b.

X = livello di gradimento. Goldrake non solo è LA girella ma si supera, perciò rappresenta un livello (irraggiungibile) a sè; il normale "livello girella" è quindi inferiore a Goldrake e comprende la produzione animata giapponese comparsa in Italia fino al 1985 (dopo il quale si assisterà ad un cambio generazionale). Stante così la situazione, il gradimento si ferma a Goldrake.

Y = storico anime remake e retelling di robottoni dal 1995 in poi.

Lo schema derivante dalla raccolta dei dati non è casuale ma deve comunque essere spiegato.

Innanzitutto risulta che due produzioni si avvicinano al livello Girella: Getter Robot TLD ed il futuro film del Gaiking.

Getter Robot TLD giunge in Italia in un periodo molto particolare, quando Internet era poco diffuso e la conoscenza dei robottoni animati di Nagai si era fermata a Goldrake, Grande Mazinga, Mazinga Z, i Getter, Jeeg e qualche sparuta notizia sulle produzioni successive; i rimanenti, più che altro frutto di collaborazioni, anche se visti in tv erano quasi scomparsi nel dimenticatoio. Il primo episodio di TLD viene trasmesso in Italia nel 2000 da MTV, all'interno di uno spazio televisivo denominato Robothon, e si rivelerà essere una buona pubblicità per la serie.

Inizialmente le informazioni su TLD erano pressochè nulle e la visione del suo contenuto creò non pochi dubbi in chi aveva visto le precedenti serie di Getter, fino ad allora prese come modello di riferimento per quei personaggi, tanto che causò la prima spaccatura nel fandom: era il primo caso di un robot classico ed i suoi personaggi rivisti in chiave moderna, e con una trama totalmente distaccata da quella conosciuta/aspettata.

E' il First Impact, è il risveglio della coscienza girellara, è il rifiuto verso ciò che ridefinisce i dogmi infantili!

Tuttavia TLD, anche se al tempo non facilmente comprensibile, è bramato anche da molti girellari perchè, dopo decenni, tramite esso i loro eroi vivono ancora in nuove avventure e quindi raramente viene ostacolato.

L'annunciato film in 3D di Gaiking è la conferma che i girellari, pur continuando a rifiutare remake e retelling, non hanno un metro oggettivo di giudizio e quanto esprimono si fonda sull'alternanza delle produzioni animate per come vengono gestite dai produttori giapponesi. In ogni caso l'importante, per i girellari, è creare un hype tendente al ribasso quando il nome di Nagai si ripresenta in nuovi progetti il cui nome richiama quello di altri conosciuti.

Come si può notare dallo schema, ogni nuova produzione fa manifestare nei girellari un gradimento inferiore rispetto a TLD ma di tanto in tanto ci sono dei picchi di risalita.

Il segreto sta nell'alternanza dello sputtanamento: il trend DEVE essere negativo MA per darsi un tono (aka salvare le apparenze) più si sputtana l'ultimo anime disponibile e più si deve lodare il successivo che verrà.

In questo modo Mazinkaiser, New Getter e Shin Jeeg hanno un rating superiore rispetto ai precedenti e, per forza di cose, il solo trailer di Gaiking 3D (2012) è già acclamatissimo in relazione a quanto è stato "demolito" Shin Mazinger (2009): tanto da raggiungere TLD.

Prevedibilmente, quando se ne vedrà un trailer, l'annunciato Mazinkaiser SKL (2010) susciterà un interesse ed otterrà un riscontro superiori a Shin Mazinger ma inferiori a Gaiking 3D.

Oggi l'alimentatore del notebook mi ha abbandonato.

Nel senso che non c'è più

Non ce l'ha fatta

Nemmeno due anni di servizio, ad onor del vero svolti in modo impeccabile. Mai un sussulto. Mai un ripensamento. Mai un bip. Nulla! Eppure...

Il tutto per un'inezia, un minuscolo filamento gli è stato infin fatale nelle ultime ore.

Ed anche l'avessi sottoposto a cure, il suo seppur robusto corpo non avrebbe retto l'operazione. Che tristezza.

All'apparenza è tutto apposto:

Ma in realtà proprio nell'estremo sinistro della scatola, in basso dove c'è il rinforzo (ma rinforzo de che ) si nascondeva l'insidia: un cavetto interno s'era logorato irrimediabilmente. Nessun output!

Scatta subito il soccorso con opportuni mezzi:

Bendature, stagno e saldatore sono celermente in viaggio dal piano inferiore.

Non c'è tempo! Intanto bisogna eliminare il male!

Manco fosse Luke Cage, per l'apertura urge intervenire con mezzi pesanti

E con la delicatezza di un rosafante, rotta qualche costola (maledette chiusure a pressione e fusione ) è possibile riuscire nell'intento:

La scena che si presenta alla vista è agghiacciante! Se il film Tetsuo aveva provocato qualche brivido ed i Borg un ribrezzo concreto per quella pazzesca commistione di organismi e ferraglia, questo è decisamente un incubo infernale... elettronica e Big babol calcificato! Fusi insieme senza possibilità di separazione:

8/9/2010, ore 18:35.

Bendature, stagno e saldatore sono arrivati, ma lo stato vitale dell'alimentatore è definitivamente compromesso

Poker di thumbnail per quattro misteriosi oav che meritano di risorgere da un oscuro passato.

Erano gli anni '80 e ciascuno di essi cela un temibile segreto: è quell' animazione sperimentale (sensata o insensata non fa differenza in questo contesto) che non tutti conoscono.

Hanno importanza? Forse non oggi, e forse ne avevano poca quando vennero prodotti; tuttavia ci lavorarono autori oggi considerati tra i più rinomati in svariati campi dell' animazione giapponese.

Ad onor del vero, da un punto di vista tecnico l' unico problema che affligge questi anime è di natura congenita; per guardarli ci vuole una certa dose di coraggio, quindi ne parlerò quando il karma e la luna eccetera

Il nome che dà il titolo a questo anime è quello dell' astronave con la quale la giovane diciassettenne Micchi scorazza per il sistema solare, ed oltre, alla ricerca di Hiroshi; i due, in sintonia fin da piccolissimi, erano soliti passare il tempo assieme e tutto sembrava filare liscio finchè una sera, durante una festa paesana, un ufo rapisce il marmocchio davanti agli occhi della pucciola.

Sono passati ben 14 anni da allora e Micchi, a bordo della Pink Shock, sta ancora cercando Hiroshi. Nel corso del suo viaggio verrà ricercata dalle forze di polizia per il suo continuo infrangere le leggi, ma saprà conquistarsi degli amici inaspettati...

Lo spirito di questo OVA, dalla trama semplice ma comunque ben costruita, è umoristico e per rendere l' episodio un po' più vivace sono state inserite parecchie citazioni-parodie di anime, e non, di una certa forza (nei primi minuti ci sono richiami ad un po' di tutto: Macross, Star Wars, Space Battleship Yamato, il leggendario team di baseball Tigers, Gundam...).

Data la brevità dell' opera (circa 35 minuti), il numero dei personaggi non è elevato ma ciascuno possiede una caratterizzazione efficace. In una serie di eventi concatenati, tutto ruota attorno alla protagonista Micchi, una ragazza dai profondi e nobili sentimenti che però non si ferma davanti a nulla; Gatsby è l' immancabile ragazzo belloccione e tenebroso, qui deluso dalla mediocrità delle donne, che deciderà di lasciare l' esercito ed accompagnare la ragazza nel suo viaggio proprio per le notevoli qualità positive che ella dimostra rispetto alle altre, e quindi diventandone l' amante segreto; i Tigers vedono sfumare la prima vittoria, dopo 210 anni, a causa dell' intervento della Pinck Shock ma ad un certo punto preferiranno fondare il fun club di Micchi; non mancano gli antagonisti, che tali rimangono per questioni di ruolo.

Graficamente l' OVA presenta una notevole cura per i personaggi ed i particolari, inoltre la regia è molto dinamica e le musiche di accompagnamento, considerando l' anno di produzione (1986), sono adatte e tutto sommato piacevoli.

I meriti artistici vanno rispettivamente ad AIC, Toshihiro Hirano e Kenji Kawai.

La particolarità di Cosmos Pink Shock, il quale procedeva di pari passo col rispettivo romanzo, è che all' epoca venne pubblicato con la rivista Animevision in tre differenti uscite, una per mese, della durata di 10 minuti ciascuna e solo successivamente i vari pezzi furono riuniti in un unico episodio; risulta tuttora inedito su moderni supporti di distribuzione per l' home video ed al tempo venne venduto sia attraverso il VHD, oramai quasi introvabile se non proprio scomparso e diretto concorrente del laser disc, che VHS.

Il VHD non si impose e purtroppo i successivi episodi, comunque progettati per essere pubblicati in quel formato secondo la stessa metodologia operata fino a quel momento, non vennero realizzati. Il senso di incompiutezza che si può provare pensando all' opera deriva da ciò, tuttavia l' OVA Cosmos Pink Shock presenta meriti oggettivi che permettono di apprezzarlo molto per quello che è.

E' primavera e la natura inizia a risvegliarsi. Beh... se questo è solo il risveglio, entro l'estate dovrò sicuramente emigrare:

Per fortuna la bestia non raggiunge la dimensione del suo (estinto) predecessore, ma la situazione in sè non è di certo rassicurante.

La cosa particolare è infatti che i cosi di questa specie, ogni stagione che ricicciano fuori, sono sempre un po' più grossi di come si presentavano nello stesso periodo dell'anno precedente. E questo non va bene, ovviamente, perchè ci fa capire che la natura sta pian piano cercando di riappropriarsi del suo ruolo di governatrice.

Poichè 'sti arrampicamuri schifosi hanno capito come evitare il gatto, stavo quindi valutando, al fine di non compromettere l'ecosistema, di affittare un pipistrello (utile anche d'estate contro le zanzare) che se li mangi. Ma boh, non so se il pipistrello potrebbe essere una soluzione efficace... dovrei tenerlo chiuso in casa, perchè è lì che deve cacciare; ma poi scagazza dal soffitto. Eh no. E poi ci sta il gatto che appena può lo sbranerebbe, quindi è meglio escludere la bat-soluzione.

[imgleft]http://i42.tinypic.com/2rh1mw7.jpg[/imgleft]A causa della sconsideratezza degli umani, in un futuro non precisato la situazione ambientale della Terra è estremamente compromessa al punto da diventare invivibile. Al fine di non soccombere con essa si rende necessaria la migrazione dei terrestri nello spazio, verso altri pianeti che perciò diventeranno delle colonie abitative mentre la Terra procederà nella sua fase di risanamento.

Memori di questa pesante esperienza e consapevoli dei propri limiti, gli umani concordano sulla necessità di una guida globale che gli impedisca di commettere i medesimi reati; nasce così il computer denominato Grandmother il quale, attraverso dei terminali posti su ciascuna colonia, governa e supervisiona ogni aspetto sociale degli individui a partire dalla loro nascita in provetta e secondo i parametri descritti nelle procedure del programma Superior Domination (S. D.).

Tutto è impostato e calcolato per garantire all’umanità un’esistenza felice e le eccezioni non vengono tollerate dal sistema in quanto considerate degli errori: i Mu sono un’eccezione. Anch’essi nascono come umani ma con i precedenti condividono unicamente l’aspetto esteriore; in realtà la longevità della loro vita è superiore ma a questa peculiarità si contrappone una grande fragilità fisica tale da giustificare spesso delle protesi corporee. La cosa fondamentale è però che ad un certo punto della loro esistenza i Mu manifestano dei poteri ESP, che usano per comunicare, molto sviluppati ed è proprio questa caratteristica che, secondo il S. D., li rende pericolosi.

I Mu sono una minoranza così ristretta e ben repressa dal sistema che spesso gli umani comuni li considerano una leggenda. Così sarà finchè Jomy Marcus Shin, un ragazzo di 14 anni abitante sul pianeta Ataraxia, come tutti i suoi coetanei dovrà affrontare l’esame di selezione che sancisce il passaggio all’età adulta e quindi di distacco dai propri genitori adottivi. L’affetto che Jomy prova verso i suoi genitori, unito ad spiccato senso critico verso il sistema sociale, lo spingono a sfuggire dal test (che segretamente implica anche la cancellazione di gran parte dei ricordi accumulatisi fino a quel momento) e ciò, suo malgrado, gli farà scoprire di essere un Mu molto potente; l’incidente catapulta Jomy in una realtà completamente diversa da quella che pensava di conoscere, ma soprattutto rivela all’umanità l’esistenza effettiva dei Mu.

A salvarlo da morte certa interviene Soldier Blu, figura chiave dell’intera storia e leader dei Mu scampati allo sterminio avvenuto proprio su Ataraxia una generazione precedente, il quale si impegna ad accoglierlo tra i superstiti riunitisi sulla nave Shangri-La e viste le particolari doti dimostrate involontariamente insegnargli a gestirle così da sostituirlo divenendo il futuro condottiero del popolo Mu; il processo di accettazione del giovane nel nuovo gruppo non è certo immediato e dei più facili, specie se ciò implica l’abbandono della quotidianità, dei rapporti interpersonali instaurati, dei propositi vissuti fino a quel momento, e richiede del tempo per superare le reciproche diffidenze. Tuttavia, pur superando questi problemi, Jomy stesso inizialmente non è sicuro di essere in grado di portare a compimento il progetto che i Mu accarezzano da tempo, ovvero arrivare alla Terra, il pianeta azzurro del quale la cieca chiaroveggente Physis conserva una viva immagine nella propria memoria e che trasmette telepaticamente agli altri per incoraggiarli nel viaggio.

A questo punto si entra nella fase successiva della storia e la scena si sposta sul personaggio di Keith Anian, forse il più carismatico e complesso tra tutti, il quale misteriosamente condivide con Physis la stessa immagine della Terra. Anche Keith è un essere umano nato in provetta per volontà del S. D., ma è speciale; egli infatti è il risultato di una serie di esperimenti volti a creare un individuo superiore in grado di guidare l’umanità intera, sempre e comunque secondo i dettami del sistema. Le sue capacità lo contraddistinguono dalla massa e gli consentono di eccellere in ogni attività tanto da essere bollato da chi lo circonda, a causa della freddezza ed il distacco che dimostra, come “figlio della macchina”. Infatti Keith è proprio questo, ma ciò non significa che gli debba essere negato il libero arbitrio e proprio questo suo diritto diverrà il punto focale dell’intera vicenda. Anche Keith, come Jomy, nutre qualche dubbio sull’efficacia del S. D. tuttavia deve sistematicamente rinunciare, quando non gli vengono impedite, alle risposte che cerca e proseguire la carriera alla quale è destinato; spesso dovrà affrontare i Mu in prima persona sia fisicamente che in via diplomatica ma due tra loro, non schierati con il gruppo di Soldier e Jomy, condizioneranno profondamente la sua vita; il primo è Shiroe, un ragazzo che non vuole perdere i propri ricordi ed affetti a causa del test (ragione per la quale morirebbe comunque, come tutti i Mu identificati) il quale farà di tutto per scoprire la verità che si cela dietro al S. D. e all’inconsapevole Keith. L’altro è il docile Makka , un Mu che è riuscito ad evitare il test e che nonostante delle controversie con Keith lo proteggerà fino a perdere la vita per salvarlo.

Le vite di Jomy e Keith talvolta si incroceranno grazie anche alla ricorrente presenza di Sam Huston, altro personaggio drammatico per ciò che gli riserva il futuro, amico d’infanzia del primo e buon collega del secondo presso l’accademia militare.

Il cast dei personaggi sui quali è strutturata la narrazione è ricchissimo; alcuni come Tony, il primo Mu nato in modo naturale dall’unione di uomo e donna, e dotato di capacità mentali superiori anche a quelle di Jomy, spesso “crescono” ritagliandosi un ruolo significativo e di primo piano. In altri casi pur rimanendo secondari sono semplicemente funzionali all’avanzare della storia ma non vengono mai relegati al ruolo di figuranti.

Questo tipo di narrazione costruita su alternanze, sia brevi che durature delle importanze dei personaggi, dona un ritmo incalzante all’opera adattandosi perfettamente alla successione degli eventi ed al variegato modo in cui sono raccontati; inoltre la quantità di questi ultimi è notevole e grazie anche agli accenni ad argomenti di attualità può offrire qualche spunto di riflessione. Si può dire che To Terra è un romanzo sci-fi a fumetti, un classico che dopo decenni riesce a stupire anche per l’efficacia delle sue tavole.

L’opera cartacea (1977-1980) è permeata da un freddo e pressante pessimismo verso un futuro di autodistruzione dovuto all’irresponsabilità umana, la quale in principio si materializza nel decadimento ambientale del pianeta Terra ed in seguito è accentuato dalla presenza di un, seppur improbabile nella realtà, distorto meccanismo di salvezza che assuefa l’animo e condiziona i sentimenti naturali degli individui. Bisognerà attendere che il tempo faccia il suo corso prima che la speranza, alla fine di un ciclo di declino culminante con la disfatta totale, si manifesti consentendo l’inizio di uno nuovo e positivo.

Questo importante manga ha avuto due trasposizioni animate che molto devono alle tavole di Keiko Takemiya: un film (1980) ed una serie televisiva (2007); in entrambi i casi si tratta di prodotti molto curati ma ciascuno si prende delle libertà reinterpretando a modo proprio alcuni avvenimenti importanti, talvolta lasciando la sensazione che si sia voluto semplificare troppo alcuni passaggi.

Ad esempio nel caso del film si attribuisce a Jomy la paternità di Tony, dando un differente significato al ricambio generazionale che ne conseguirà; il finale stesso è molto simile a quello originale, tranne per l’assenza, non trascurabile, della “rinascita” dei due protagonisti principali.

La serie televisiva è decisamente molto più fedele al manga ed al limite si può notare una maggiore caratterizzazione di alcuni personaggi originali, senza però comprometterne alcun loro aspetto o quello della storia, oltre ad alcune piccole variazioni di collocazione (ad esempio i Mu non si nascondono nel sottosuolo di Ataraxia) o grafiche volte a modernizzare il design; sono comunque ritocchi ininfluenti. In un caso vi è però un’assenza particolare: il computer Terra, più antico di Grandmother (Mother nella serie tv), che nelle profondità del pianeta non più azzurro attende che qualcuno, fatalità proprio Keith, decida se e come utilizzarlo. Evidentemente nella serie televisiva Mother riassume il ruolo delle due macchine.

[imgleft]http://img703.imageshack.us/img703/8686/galient.jpg[/imgleft]Nella capitale di Arst, un pianeta della galassia Crescent, sono i corso i festeggiamenti per la nascita di Jordy, futuro erede al trono. Improvvisamente, un inaspettato assalto al palazzo reale interrompe il felice evento; a condurre l’offensiva vi è Marder, quello che dovrebbe essere considerato il villain della situazione, a capo di un esercito di inarrestabili panzer (enormi e futuristici robot da guerra, spesso simili a centauri).

Il valoroso re Volder, innanzi all’inevitabile sconfitta, decide di sacrificarsi in battaglia per guadagnare del tempo mentre Asbeth, suo fedelissimo cortigiano, conduce la regina ed il principe al di fuori dal castello. Dei tre, con molta difficoltà, solo Asbeth e Jordy riescono a fuggire; la regina viene invece catturata dalle truppe di Marder e posta da questi in uno stato di ibernazione.

A distanza di ben 12 anni da questo evento, durante i quali Marder ha sottomesso con la forza numerose città, imposto la propria dittatura ed espropriato i cittadini dei loro beni, Asbeth e Jordy giungono a White Valley. Questo luogo è l’unico, dell’intero pianeta, che ancora si oppone alla conquista di Marder e nel quale si sta organizzando un fronte di resistenza che mira alla liberazione. Inoltre si dice che proprio in questa località sia nascosto Galient, il potentissimo e leggendario panzer che Asbeth e Jordy stanno cercando da tempo.

E’ proprio con il ritrovamento di Galient, il ‘gigante di ferro’, che inizia ad esserci una svolta effettiva; l’entrata in battaglia del panzer, pilotato da Jordy, ha esito positivo contro le truppe di Marder e ciò fornisce agli abitanti dei paesi confinanti a White Valley un motivo per credere nella caduta del dittatore, pertanto iniziano ad aggregarsi al popolo della vallata.

Questo è solo l’inizio di ciò che accade durante tutta la storia di PWG e, come preannunciava una voce fuori campo all’inizio del primo episodio, quella di Arst è solo una delle tante storie, di ascesa e caduta di un impero, che ciclicamente caratterizzano i pianeti che compongono l’universo. In effetti, per sommi capi, il cambio di reggenza dell’impero di Arst rappresenta proprio l’inizio di un nuovo ciclo storico per il pianeta; di per sè non è nulla di eccezionale, è un conflitto come tanti. Come e perché accade ogni cosa, invece, è la parte migliore.

PWG è una serie tv un po’ particolare, la cui ambientazione idealmente si rifà al medioevo europeo, di certo non esente da imperfezioni; potrebbe sembrare che si accodi ad un certo genere di serie con i robottoni, quelli dove il protagonista è un ragazzino (qui apparentemente orfano, allevato da un tutore e addestrato a combattere, destinato a diventare re… insomma la versione cazzuta di Remì) che pilota un robottone speciale e pur non avendone mai visto o conosciuto i controlli per qualche ragione non chiarissima appena vi sale a bordo è in grado di gestirlo perfettamente; non solo: Galient è un robot massiccio, trasformabile in un caccia ed è pure modulare (la parte superiore è sempre caccia, quella inferiore un tank/ torretta mobile). Peccato solo che nell’anime difficilmente si presenti la necessità di queste due opzioni, quindi a che pro dargli queste caratteristiche se non vengono sfruttate? Misteri del marketing e dei produttori di giocattoli…

Tolti questi dettagli, e volutamente ignorando che PWG è una serie incentrata più sui suoi personaggi che su quanto siano belli e forti i robot, quello che la rende interessante è che tutto ruota attorno a certi eventi fondamentali che vengono lentamente rivelati allo spettatore, magari obbligandolo a rivedere alcune opinioni che si era fatto.

Inizialmente Marder viene presentato come un usurpatore che intende assoggettare il pianeta Arst usando degli esclusivi mezzi d’assalto, e in effetti è tale dal punto di vista della gente di Arst. In realtà lo scopo di questo personaggio non è così limitato e superficiale. Marder è un alieno che venne cacciato 20 anni prima da Lanplate, suo pianeta di origine e tra i più tecnologicamente avanzati della galassia Crescent, in quanto accusato di eresia; quello che vuole è ritornarvi per dare da lì inizio alla liberazione della galassia,conquistandola.

Il motivo per il quale Marder decise di andare su Arst è che da questo pianeta, 20000 anni prima quando la sua civiltà era all’apice del progresso, partì la colonizzazione della galassia e in pratica Lanplate è una delle tante mete. L’esplorazione dello spazio iniziò anche per ragioni morali: gli antichi abitanti di Arst conclusero che le eccezionali attrezzature belliche ed i macchinari tecnologici da loro creati erano la fonte del male, e prima di abbandonare la loro terra decisero di seppellirli nelle profondità del pianeta. Arst divenne una specie di tomba al cui interno si nascondeva un vergognoso passato, e sul quale rimase comunque una piccola parte della popolazione che lo ribattezzò Panzer World; tuttavia ben presto la gente si dimenticò delle proprie origini, la società iniziò a regredire, il nuovo nome del pianeta decadde e venne ripristinato quello originale. I panzer, Galient compreso, e tutto il resto della tecnologia avveniristica che Marder è riuscito a riesumare per mandare avanti il suo piano, sono pertanto frutto di quell’epoca.

Ma l’ambizione di Marder non è solo conquistare un potere eccezionale, vuole anche risvegliare le coscienze dei suoi simili; Lanplate è infatti un pianeta artificiale, un paradiso ideale, dove il progresso ha ormai prevalso sulle vite degli abitanti e li ha incapsulati in una società fredda il cui sistema spersonalizza e priva di sentimenti chi ne fa parte.

Tutto sommato si può dire che Marder si è fatto carico di un grande progetto di riforma, decisamente impopolare a chi non ne conosce le cause (in pratica, essendo Lanplate un pianeta sconosciuto, a chiunque tranne che l’alleanza segreta che sorveglia la galassia) il cui fine è generare un “caos buono” dal quale prenderà forma un nuovo impero e dunque un nuovo ordine globale.

D’altra parte si tratta di un proposito irrealistico anche per quei concittadini di Marder, quegli stessi uomini che l’hanno seguito fin da Lanplate, che unito all’ostilità degli abitanti di Arst ed alla controffensiva della segreta alleanza galattica farà cadere il piano del conquistatore per come era stato impostato.

Marder, in un certo senso, è il vero protagonista di PWG; ma è il ruolo di Jordy ad essere decisivo nell’ultimo atto della serie, che si svolge su Lanplate. Posto davanti al bivio tra il non modificare lo status imposto a Lanplate (libertà vigilata e crescita contenuta, punto di arrivo consentito a qualunque civiltà) e la rifondazione della galassia (vita), il ragazzo considera entrambi i percorsi sbagliati ed inizia a combattere per l’autonomia della propria gente.

In ogni caso, poiché il violento intervento di Marder inizia a “risvegliare” la gente di Lanplate e l’effetto inizia a propagarsi nella galassia, l’alleanza segreta decide di inviare l’Eraser (un sistema automatico di distruzione di massa) per eliminare Lanplate. Il pianeta viene distrutto, ma l’alleanza ha i giorni contati perché Marder è in parte riuscito nel suo intento…

La quantità di personaggi presenti è più che sufficiente e ben gestita nell’arco dei 25 episodi che compongono l’opera; tra i più importanti, da una parte i sostenitori di Marder (in particolare Hy Shaltat, capo della guardia reale ed inizialmente maggiore antagonista di Jordy), dall’altra quelli di Jordy: il valoroso Asbeth; Chururu, una ragazzina che oltre ad essere fondamentale nel ritrovamento di Galient starà sempre vicina a Jordy; Wind, un ladruncolo alla ricerca di tesori e pilota del secondo modulo di Galient; Hilmuka, una ragazza misteriosa, anche lei aliena, che si intromette negli affari di Arst. Infine, a formare il terzo gruppo, i membri dell’alleanza segreta.

Prodotto da Sunrise nel 1984 e diretto da Ryosuke Takahashi, la serie tv PWG è stata ricompilata in due OVA e rivisitata in un terzo; mentre i primi sintetizzano gli eventi principali della serie televisiva, nell’ultimo (Crest of Iron) Hy Shaltat, Jordy e Chururu sono tre ragazzi che Marder ha salvato durante la guerra e preso in custodia, crescendoli come figli.

La vicenda ha inizio con il ritrovamento, da parte di Marder, dei leggendari e misteriosi Panzer sepolti nel pianeta Arst; sono proprio questi mezzi a dargli la superiorità bellica che cercava, necessaria per dare inizio alla conquista dei vari regni esistenti e soprattutto alla loro unificazione.

Vi sono però delle conseguenze infauste nel ricorre all’uso dei Panzer, prima tra tutte il rischio di lasciarsi sedurre dalla brama di potere che deriva da questi giganti…

Un giorno prima dell’attacco ad un villaggio, dopo aver stabilito la tattica di assedio e sicuro della vittoria, Marder festeggia con Hy ed i suoi soldati in un tendone campale; improvvisamente si verifica un evento straordinario, una visione collettiva secondo la quale Hy pugnalerebbe a morte il proprio padre.

Quella che in quell’occasione si dimostra essere una premonizione, in realtà è il primo di una serie di “inviti” che i Panzer rivolgono a Hy; il ragazzo ad un certo punto commette effettivamente l’omicidio e subentra immediatamente al padre nella guida dell’impero… ma Jordy è intenzionato a fermarlo.

Essendo un episodio di breve durata,non compaiono tutti i personaggi visti nella serie tv ed i pochi recuperati sono ridotti a poco più che comparse, peraltro destinate ad una tragica fine; quelli principali, essendo la storia creata su misura appositamente per loro, sono invece caratterizzati più che sufficientemente.

Per grafica ed animazione è un ova eccezionale; sebbene il team di lavoro sia lo stesso presente nella serie tv, nell'ova character (di Norio Shioyama) e mecha (del duo Yutaka Izubuchi e Kunio Okawara) design sono sicuramente molto più gradevoli ed elaborati.

La raffigurazione del Galient qui è decisamente più massiccia, letteralmente un colosso i cui movimenti ne sottolineano la potenza, privo però dell’abilità di combinasi.

Se la serie tv si fosse sviluppata su queste basi sarebbe stata più drammatica, ma meno sorprendente se si considera il personaggio di Marder, il suo obiettivo e le sue intenzioni.

Il mare… attraverso di esso l’uomo ha ricercato libertà e prosperità.

1500 ac: la regina d’Egitto Hatshepsut scopre l’Oceano Indiano

800 dc: i Vichinghi conquistano il Mare Artico

1492 dc: Colombo scopre l’America

1520 dc: Magellano circumnaviga Capo Horn e scopre l’Oceano Pacifico

1805: Lord Nelson sconfigge la flotta di Napoleone

1860: la Karnin Maru è la prima nave giapponese ad attraversare il Pacifico

L’oceano è sempre stato al centro delle grandi imprese dell’umanità e le navi simboleggiano l’espansione delle frontiere!

Anno 2099: la scienza ha permesso di creare nuove tipologie di navi in grado di attraversare lo spazio.

Dopo questa necessaria premessa filosofeggiante e soprattutto filologica inizia il film che ha come protagonista la Starlight, una costosissima nave spaziale a vela la cui costruzione è durata ben 20 anni. La Starlight è il gioiello tecnologico dell’Ente Spaziale Internazionale ed è dotata di un dispositivo di controllo della gravità che le permette di raggiungere una velocità di crociera impareggiabile; la sua missione: oltrepassare Giove, l’attuale limite per i viaggi spaziali.

Prima della sua partenza dal porto è però necessario assistere alla sequenza durante la quale l’equipaggio della Starlight sale a bordo. 4 minuti, animati piuttosto bene come lo è gran parte del film, per mostrare ‘sti tizi in divisa correre ai propri posti e urlare come scimmie in calore. Ad addolcire il tutto un accompagnamento musicale di stampo rock dalle sonorità molto simili a qualcosa che già girava a quell’epoca. Un videoclip musicale, il primo nel film, che non si può dimenticare facilmente.

Non molto dopo il varo è già tempo di SOS: la nave Alfred sta cedendo sotto i colpi di un attacco misterioso e la Starlight si prepara a raggiungerla. Prima di fare ciò Akira, un cadetto che non è riuscito a passare il test d’ingresso per entrare a far parte dell’equipaggio della Starlight ma che desiderava ardentemente essere incluso nella spedizione, si impunta per salire a bordo del super veliero. Qualche manovra fintamente pericolosa con il ricognitore da caccia, davanti al ponte di comando, è sempre un’ottima carta di presentazione e infatti il comandante della Starlight decide di accoglierlo più che volentieri; nemmeno 5 minuti dopo essere salito sulla Starlight, il ragazzo raggiunge il ponte di comando e si mette a dare ordini a tutto l’equipaggio (che esegue senza porsi domande) e il comandante –tranquillo come niente fosse- gli lascia gestire le varie manovre per compiere il salto gravitazionale o quel che cazz’è basta che la nave fili a razzo. Il Tom Cruise di Top Gun gli fa una pippa ad Akira, è ovvio. Però nonostante tutto Akira non può essere riconosciuto come un membro ufficiale della Starlight. Mannaggia! E così Mamoru, sua vecchio amico/rivale nonché miglior cadetto del gruppo, per rincuorarlo lo avvicina e gli dice che la Starlight ha bisogno di lui, delle sue capacità, e che sarebbe orgoglioso di essere il suo copilota.

A questo punto mi rendo conto che sono passati solo 33 minuti dei 139 previsti, ergo la strada è piuttosto in salita.

Raggiunti i pressi di Giove, l’area dove la Alfred è stata abbattuta, qui i nostri recuperano una capsula contenente Sarah Cyanbaker, unica sopravvissuta al disastro causato da un asteroide armato e di fattura presumibilmente aliena.

Alcuni membri della Starlight entrano nell’asteroide per ispezionarlo, tuttavia questo improvvisamente esplode (?) catapultando il veliero nei dintorni di Urano.

Dopo il salto, Sarah ha delle sensazioni e decide di chiedere al capitano di recarsi su Oberon, una delle lune di Urano, perché lì c’è qualcosa di importante che la sta chiamando. Il capitano non è un tipo molto sveglio e infatti accetta; inviato Akira su Oberon, il non membro della Starlight vi trova i relitti di un ufo, dal quale successivamente preleva dei cristalli contenenti un diario di bordo. Sarah riesce a decifrarne solo una parte dei contenuti perché le sopraggiunge un mal di testa così forte che le impone di non continuare con la traduzione, pertanto non è chiaro cosa sia successo esattamente all’ufo però ogni indizio conduce al pianeta Odin.

Ma siccome il capitano oltre a non essere un tipo molto sveglio è anche un po’ bastian contrario, decide di tornare sul pianeta Terra… la scelta provoca il disappunto generale dell’equipaggio che, pur di recarsi su Odin, opta per l’ammutinamento.

Durante il tragitto Akira e Sarah trovano il tempo di scambiarsi delle confidenze sul proprio passato e su ciò che hanno intrapreso, però i due vengono improvvisamente interrotti dall’apparizione spaziale di un vecchio signore, tale Asgard, che pacatamente sfoggia la sua somma importanza tra i nove universi ed etichetta tutti gli esseri umani (alieni dal suo punto di vista) come malvagi sia nella mente che nel corpo; per concludere, con tanto di risatina, Asgard avvisa i terrestri della Starlight che stanno per morire e gli invia dei droni a bombardarli. La Starlight esce piuttosto malconcia da questa prima battaglia, ma non sconfitta, seppure con gravi perdite tra le file dell’equipaggio; cosa più importante: non aver eliminato la nave irrita Asgard e gli altri capoccia misteriosi (presumibilmente delle macchine, o almeno così si lascia intendere), che quindi decidono di partire con l’intera flotta di astronavi dalle dimensioni smisurate alla volta della Terra per sterminare l’umanità in quanto rappresenta un pericolo.

Ma la Starlight ha modo di incrociare la loro rotta prima di giungere ad Odin e nonostante stia per fare una brutta fine per la seconda volta, grazie al solito Akira che per l’ennesima volta prende il controllo della situazione, riesce a sbarazzarsi della flotta nemica facendogli scoppiare davanti un enorme meteorite (in pratica la Starlight esplode l’unico colpo in canna a sua disposizione verso il meteorite, i cui frantumi colpiscono le navi nemiche annientandole).

Solo la “nave madre” riesce a salvarsi, pertanto il solito Akira in compagnia di alcuni compagni vi entra con dei caccia al fine di abbatterne il cuore e quindi debellare la minaccia. Giunti a destinazione, si ripete il solito schema pochi umani vs esercito apparentemente implacabile; in questo caso uno sparuto numero di soldati (5 uomini e Sarah) deve fronteggiare una quantità spropositata di robot umanoidi supportati da un carro armato quadrupede che definire enorme è ingiusto essendo molto di più; d’altra parte, è sufficiente usare un bazooka a piena potenza contro il carro per proseguire con la missione. L’obiettivo è distruggere il cervellone elettronico centrale che governa tutto!

Prima di svolgere il compitino, il gruppetto si rende conto che non stava combattendo contro comuni macchine antropomorfe, bensì dei cyborg nei cui corpi scorre del sangue e ciò rattrista parecchio Akira e compagni al seguito. Tanto peggio che da un soldato nemico in fin di vita si apprende la prima verità: in realtà quei cyborg sono alcuni degli abitanti originari di Odin che per sopravvivere al cataclisma provocato dall’avvicinarsi della stella Canopo al pianeta dovettero modificare il proprio corpo innestandovi parti meccaniche; al tempo, la regina di Odin decise di inviare alcune sue cellule altrove, così da poter essere ricreata, e il suo nome era Sarah (insomma Sarah è la rinata regina di Odin). Il secondo problema insorse dopo molti anni a distanza da ciò, poiché i superstiti di Odin iniziarono ad affidarsi completamente alle macchine fino ad attribuire ogni loro attività ad un computer centrale: Asgard. Tuttavia il cervellone elettronico in questione si sviluppò un po’ troppo e prese il comando di tutto, sottomettendo ogni individuo alla propria volontà di macchina.

A questo punto Akira e combriccola, compresa Sarah che pare abbia recuperato parte della memoria, non ci vedono più e marciano contro Asgard per eliminarlo definitivamente e rivendicare la propria natura di esseri viventi dotati di intelletto, anima e sentimenti! Giunti al suo cospetto, Asgard gli rivela la restante parte della verità: il suo compito è eliminare ogni forma di vita biologica.

Essendo Asgard un computer di Odin, sarà sicuramente dotato di un meccanismo di auto distruzione! Pensano i nostri…

Comunque ciò non ha importanza… un paio dei nostri nonostante alcune difficoltà (raggi laser ovunque, il solito esercito infinito, una barriera di protezione, Asgard che eleva la temperatura del proprio corpo per bruciare i microbi) riescono a sparare nel cervellone una palla spinata che sviluppa un buco nero in 10 minuti, pertanto è necessario lasciare il posto in fretta.

Infine, manly tears. Com’è il pianeta Odin, dopo un viaggio così lungo, non è dato saperlo.

La cosa che più mi ha sorpreso di questo film del 1985 è la grande cura per i dettagli grafici, che si mantiene tale anche quando ci sono lunghe scene di azione con prospettiva variabile; solitamente in animazione più una scena è movimentata e maggiore è la semplificazione dei disegni. In questo film accade esattamente il contrario.

E’ tuttavia un peccato che ogni virtuosismo, merito di artisti di grande livello, venga sprecato da una storia che è quello che è, cioè una brutta copia del concept della corazzata spaziale Yamato in combinazione con il tema dello sviluppo dei computer, che intorno a quegli anni aveva sollevato ovunque parecchi (inutili) dubbi e paure.

Odin: Photon Sailer Starlight nasce proprio da un’idea di Yoshinobu Nishizaki, creatore di Yamato, e si vede fin troppo. L'impressione è che per fare questo film siano stati spesi capitali non indifferenti...

Ci sono voluti circa 10 anni per visionare questa serie ma alla fine ce l’ho fatta!!!

(sì, l’ho scritto con un pizzico di orgoglio )

Il motivo è piuttosto semplice… come per Violinist of Hamelin, G Gundam è una di quelle serie tv nelle quali, per un bel po’ di anni, era molto facile imbattersi nelle varie discussioni relative all’animazione giapponese presenti in rete; in certi periodi, specie quando compariva una nuova opera di Yasuhiro Imagawa, era quasi inevitabile parlarne e confrontarla con G Gundam, il quale diveniva, assieme al Giant Robot dello stesso regista, un termine di paragone (in alcuni casi capitava anche con delle serie di Gundam o robottoni in generale più recenti). In definita l’effetto era quello di conoscere i punti salienti di G Gundam pur senza aver mai visto un episodio, e ciò mi ha sempre tenuto lontano dalla serie.

Ufficialmente Imagawa non è al lavoro su un anime dal 2009, quindi da Mazinger Edition Z: the Impact!, ma precedentemente si sono visti ed hanno suscitato un certo interesse: Tetsujin 28 (2004) più film (2007), i primi tre episodi di Getter Robot The Last Day (1998), Violinist of Hamelin (1996).

In realtà dagli anni ’90 ad oggi Imagawa ha partecipato anche ad altre opere ma, non trattandosi di titoli particolarmente importanti, sono passate quasi o del tutto inosservate.

Comunque G Gundam, nonostante lo scarso successo ottenuto sia in termini economici sia di share televisivo in patria come in USA, è comunque riuscito a lasciare un segno positivo e mi interessava conoscerlo; c’è però almeno un altro fattore che mi ha spinto ad iniziare questa serie, e sono gli ultimi due Gundam trasmessi in Giappone… non può esistere un Gundam peggiore di 00 ed AGE, quindi G andava recuperato almeno per riprendermi.

Infine, dal momento che prima di iniziare la visione di G Gundam ho terminato la serie tv di Hamelin, volevo sapere cosa aveva fatto Imagawa appena prima con un budget più alto ed impiegato in una serie più lunga. Hamelin (anime, del manga non so nulla se non che è completamente differente dalla serie tv) ha dei personaggi molto interessanti che compiono un viaggio e tramite questo cercano di capire sé stessi, cosa questa che rende la trama generale piuttosto particolare pur essendo semplice, ed un finale abbastanza spiazzante; però per certi versi è stato frustrante, trattandosi di una serie animata che quasi non si può definire tale visto che di animato c’è ben poco

G Gundam è incentrato su di un torneo tra Gundam, giunto alla tredicesima edizione, e si svolge ogni quattro anni per determinare quale nazione/colonia avrà maggiore potere decisionale sulle altre del sistema solare; lo scopo del torneo è proprio evitare dei conflitti armati tra le varie nazioni. La serie può essere idealmente divisa in diversi archi narrativi; il primo copre gli episodi dal primo al sedicesimo ed in questi sostanzialmente viene presentato Domon Kasshu, il protagonista della storia, e la sua missione: ufficialmente è stato scelto quale rappresentante del Giappone per partecipare e vincere il torneo tra Gundam, ma il ragazzo è mosso anche da motivazioni personali (trovare il proprio fratello Kyoji, responsabile della morte della madre e dell’ibernazione del padre, quest’ultimo progettista a capo del Devil Gundam); quindi si fa la conoscenza dei suoi compari di “viaggio” (naturalmente non sarebbe stato bello se la maggior parte di loro prima non fosse stata sua avversaria) e del pericolo che incombe sull’umanità (il mostruoso Devil Gundam, rubato da Kyoji per non si sa quale ragione, e fatto precipitare sul pianeta Terra. La sua forza risiede nelle DG cell, cellule che ne determinano potenza e capacità rigenerative, di cui è composto). In questa prima parte viene dedicato spazio anche ad altri personaggi, in particolare quelli che accompagnano i vari piloti dei Gundam fin qui presentati, e Rain, una ragazza molto dolce amica d’infanzia di Domon che ha il compito di seguirlo ed assisterlo.

Ah già i Gundam… fatta eccezione per lo Shining Gundam, il Gundam principale, non sono nulla di eccezionale né per design né per capacità… è una scelta strana, per una serie che porta il nome Gundam nel titolo, però a conti fatti è una serie che punta sul raccontare i personaggi di una storia piuttosto che mostrare esaustivamente la bellezza dei mezzi che questi sfruttano o devono combattere. Ma in fin dei conti a che servono dei mobile suit quando c’è Master Asia, esperto di arti marziali ed in passato istruttore di Domon, che è in grado di abbatterli a mani nude? Peccato però che il fenomeno si sia alleato con Kyoji…

Dall’episodio 17 inizia un nuovo corso durante il quale Domon ed i quattro personaggi secondari proprietari dei rispettivi Gundam, sorvegliati ed aiutati da un misterioso uomo mascherato (non ci vuole molto a capire chi è), acquisiscono nuove capacità necessarie per proseguire nella medesima battaglia, quella che conduce alle finali del torneo; nel caso di Domon permane tuttavia anche l’obiettivo di fermare il proprio maestro Master Asia, vincitore del precedente torneo, ovvero il più importante nemico che lo separa dal Devil Gundam e quindi da Kyoji. Questa fase della storia si conclude con la sconfitta multipla (ma apparente) di Kyoji, Devil Gundam e Master Asia, ma soprattutto culmina con la rottamazione dello Shining Gundam a favore del God Gundam, il nuovo Gundam di Domon, per quindi proseguire velocemente verso la seconda metà della serie.

Dall’episodio 25, in quel di Neo Hong Kong, si combatte per arrivare alla finale del torneo. Detesto i tornei negli anime. Spesso sono una palla micidiale ma per fortuna in G Gundam i singoli incontri non durano molto e gli avversari sono così stravaganti che non annoiano; naturalmente il torneo è truccato, nel senso che l’organizzatore (Mr. Wong, primo ministro di Hong Kong, il solito riccastro malato di potere) ed un misteriosamente rinato Master Asia cercano di mettere in difficoltà Domon facendolo combattere contro i concorrenti più forti. A questo punto però succede qualcosa di strano. Mio Dio. Quando l’ho vista non ci credevo

Un Gundam dalle sembianze FEMMINILI! E mena non poco, visto che va in modalità berserker…

La faccenda inizia a farsi un po’ più complessa, comunque il personaggio che pilota questo Gundam in gonnella si chiama Allenby ed è artificialmente potenziata. “finirà male”, ho pensato considerando i vari casi di umani geneticamente modificati in laboratorio apparsi in altre serie di Gundam.

Inoltre, mentre si svolge il torneo, Mr. Wong entra in possesso del Devil Gundam e così il suo scopo di dominare le altre nazioni prende sempre più forma; tuttavia gli manca un pilota idoneo. Inizialmente il candidato più promettente, e caldeggiato da Master Asia, era proprio Domon (non per nulla non ha mai perso un incontro nelle selezioni) ma poiché Allenby si è dimostrata più potente… beh Wong decide di prendersi la ragazza; questo non piace a Master Asia, il quale in realtà ha un proprio progetto e quindi per ripicca considera di dare un ultimo ed importante insegnamento a Domon.

Dopo che a turno tutti hanno combattuto contro tutti, arriva il momento dell’incontro finale! Tuttavia non si tratta di una sfida 1 vs 1, bensì di una battle royale il cui ring è un’isola! Il vincitore che ne uscirà manterrà il titolo per 4 anni, quindi fino allo svolgimento del torneo successivo, e la sua nazione dominerà su tutte le altre… bisogna però fare i conti con il piano di Mr.Wong, che schiera Master Asia, Allenby (condizionata), qualche faccia concorrente già vista ma contaminata dalle DG cell e soprattutto il Devil Gundam, il quale si rinforza assorbendo i vari Gundam sconfitti.

La serie è in crescendo e dopo l’ep 39, dove Asia trasmette definitivamente i suoi ultimi insegnamenti a Domon, è il turno del 40, davvero molto bello, e ben animato. Durante questo Domon deve battersi in un duello mortale contro il fortissimo Schwarz (il misterioso uomo mascherato di cui sopra, in realtà suo fratello Kyoji, che l’ha sempre protetto). In questa coppia di episodi accade di tutto e viene data molto importanza ai legami tra personaggi. Dal 39 in poi è un crescendo di truzzaggine, manly tears e rivelazioni che raggiungono l’apice con le battute finali del torneo, durante le quali Domon deve battersi in successione prima contro il Devil Gundam ed immediatamente dopo con il suo maestro.

Con sorpresa, il torneo si conclude prima della fine della serie tv; nei rimanenti pochi episodi si entra nell’ultima fase ed il vero nemico si palesa chiaramente per riattivare il Devil Gundam. Ora il robottone malefico ha la stazza di, uhm, una colonia spaziale e si digievolve e nella sua forma finale acquisisce la furia di una donna: Rain!

L’episodio finale non mostra incertezze, è pregno d’amore e soprattutto è folle, vivace, sostenuto da regia ed animazioni spettacolari come giustamente si confà ad una puntata di chiusura

momento epico indimenticabile:

(chi non si commuove è un insensibile. Si noti il re di cuori; il suo faccione non è messo lì a caso ma non c'avevo voglia di farmi il mazzo per spiegare tutto)

G Gundam, in parole molto povere, appare come una serie con tante scazzottate tra buoni e cattivi, nella quale i primi migliorano ed i secondi restano tali; questo è divertente, però quello che conta non sono i vari mobile suit, spesso e volentieri dalle forme più strane, ma i numerosi personaggi e come si evolve la rete di rapporti che li lega.

È una storia che nasce dall’invidia e sfocia nel tradimento, nella quale la verità è diversa, se non l’opposto, di quanto è stato raccontato fin dall’inizio (basti pensare che il Devil Gundam, attorno al quale ruota gran parte della vicenda, era stato progettato per risanare il pianeta Terra ma viene spacciato per “arma finale”…).

Di realistico, in questa serie di Gundam, non c’è nulla. Per i tempi che furono si sarà sicuramente trattato di un (comprensibile) shock, vista la consuetudine di associare al nome Gundam a delle regole immaginarie che definiscono credibile un mondo futuristico (s’intende quello della storia nel quale appaiono il robottone stesso ed i suoi personaggi). Nonostante tutto ciò c’è comunque del buono in G Gundam, e sono la caratterizzazione dei suoi personaggi, la regia, le animazioni nei momenti più importanti, la trama così atipica per un soggetto così standardizzato già all’epoca, e Imagawa ci dà dentro come, e talvolta più, rispetto ai tempi di Giant Robot mettendo enfasi sulle vicende personali dei singoli personaggi, sulle loro capacità peculiari, sulla teatralità delle azioni, sul ciò che viene appositamente detto allo spettatore per poi rovesciarne le convinzioni. Il risultato è una trama veloce, ricca, accattivante ed in continua evoluzione. Perfino il classico “riassunto delle puntate precedenti” ad inizio episodio ha qui la sua originalità, in quanto prende la forma di un discorso fatto da un arbitro che mentre parla sembra stia rivolgendosi direttamente allo spettatore.

Menzione d’onore a Goro Taniguchi, che qui si è fatto un po’ di gavetta, ed a quel Shimamoto che ha caratterizzato i personaggi della serie (e che attualmente, sempre in compagnia di Imagawa, in questi anni sta riscrivendo G Gundam come manga).

Finalità del blog: evolvere le coscienze

Metodologia di applicazione: tanti caffè

Frequenza di aggiornamento del blog: relativa

Argomenti di interesse del blog: si vedrà

Quality: sempre

M.D. Geist è una serie composta da due soli OVA, rispettivamente del 1986 e del 1996, ed è considerata una delle più grandi trashate dell' animazione giapponese. Eppure gode di una certa celebrità e, tutto sommato, non a torto ha sparato Koichi Ohata (regista e mecha designer, suo l' indimenticabile Genocyber) nell' olimpo degli esperti del genere.

La trama è quasi inesistente, la regia non ha nulla di speciale, i personaggi sono stereotipati, la violenza è fine a sè stessa e i colpi di scena che più telefonati non si può; di contro, le animazioni sono fluide ed il design abbastanza curato.

In altri termini è una delle migliori truzzerie esistenti!

M.D. Geist - Director' s cut

Il primo, ed anche il migliore dei due.

Narra la leggenda che ne esistano due versioni. La prima è quella dell' '86; ma era piena di errori e, poichè 10 anni più tardi si presentarono le condizioni per porvi rimedio, subì qualche restyling. Così nacque la director' s cut, comprensiva di nuove scene iniziale, finale ed alcune sparse, più varie correzioni alle animazioni.

Gli M.D. (Most Dangerous) sono la divisione militare speciale dell' esercito di Jerra, un pianeta-colonia terrestre dove è in corso una guerra civile che ha per posta in gioco il federalismo; un giorno i ribelli assassinano il presidente di Jerra ma questo è il meno, perchè ad un certo punto i super soldati sclerano e decidono che devono annientare indistintamente tutti gli abitanti.

Fatta piazza pulita, l' anarchia prende il sopravvento, la civiltà decade ed i civili sopravvissuti al conflitto vivono nascondendosi in mezzo ai ruderi. Però uno di quei soldati, MD02, al quale era stato ordinato di rimanere ibernato in un satellite orbitante, un bel dì cade sul pianeta. Sì dovrebbe essere immortale, in fin dei conti si è risvegliato con un buco in mezzo alla fronte.

Il suo nome è Geist, emulo di Billy Idol, è il migliore ma ha due piccoli difetti: il primo, mentale, è che lo scopo della sua vita è quello di menare (la gnocca, come avrà modo di dimostrare, è all' ultimo posto); il secondo, di fabbricazione, di andare troppo spesso in berserk.

E' proprio grazie a questi due talenti che riuscirà ad imporsi come leader di una banda di teppisti e quindi in seguito, usandoli, a ricongiungersi con i suoi commilitoni, impegnati ad elaborare un piano per disattivare un programma che terminato un countdown inizierà a terminare la vita sull' intero pianeta. Come fa un programma a fare una cosa del genere? Con il Death Force che si attiva appena il presidente viene ucciso, ovvero delle macchine che per evolversi e riprodursi si cibano di carne.

Per impedirlo viene messo in piedi un commando di specialisti il quale, prima che scada il countdown, dovrà introdursi nel palazzo ove si trova il cervellone computerizzato che muove le mostruose macchine carnivore ed interrompere il programma.

Ovviamente è una carneficina e solo Geist ed il suo comandante in grado riusciranno ad arrivare all' ultimo livello.

E qui arriva il primo colpo di scena.

Il colonnello vuole eliminare anhe Geist perchè è un soggetto troppo pericoloso, così lo lascia in balia di un cyborg a tre strati; ma Geist sa il fatto suo ed armato di coltello gli fa il peeling totale. Raggiunto il colonnello, che nel frattempo aveva compiuto la missione, gli frantuma il cranio e (secondo colpo di scena) riattiva il programma. Come mai? La spiegazione verrà data nel secondo capitolo della saga... per il gusto della rissa

M.D. Geist II: Death Force

Purtroppo, rispetto al primo, questo OVA è molto affrettato nella narrazione ma essendo la trama un optional non gliene si può fare una colpa più di tanto. Nel capitolo precedente non mancavano scene di violenza anche un po' truculente, ma in questo seguito si tende ad esagerare.

E' passato circa un anno dalla mancata disattivazione del programma ed i vari cyborg del Death Force stanno diminuendo le bocche da sfamare. Gli si oppone Krauser, MD01 potenziato, con il suo esercito di soldati in armatura. Krauser è un tipo carismatico e positivo, insomma un eroe che grazie anche al sostengo di quel che rimane dell' esercito di Jerra è diventato il leader del popolo. L' unico problema è che va tutto a farsi benedire non appena si viene a sapere che Geist è nei paraggi e sta ramazzando gli elementi del Death Force... questioni di rivalità e di immagine. Lo scontro tra i due è inevitabile e saltati 25 minuti di ovvietà i due arriveranno a darsele sconfiggendosi (ma dovrebbero essere immortali) a vicenda. In realtà Geist avrebbe vinto se un bambino, che di tanto in tanto veniva inquadrato fin dall' inizio dell' episodio, non si fosse in mezzo ai due. Quel che gli è successo non è difficile da immaginare

[imgleft]http://img685.imageshack.us/img685/540/009ssf.jpg[/imgleft]Non appena il primo uomo sulla Terra capì che compiere determinate azioni necessarie al proprio sostentamento gli costava fatica, naturalmente si ingegnò per risolvere questo problema esistenziale. Non sempre era sufficiente attribuire il lavoro ad altri soggetti (schiavitù), perciò si impegnò affinchè qualcosa fosse in grado di ottenere i risultati che cercava.

Il concetto di macchina (la leva e la ruota lo sono, seppure a livello primordiale) nasce così e nel corso della storia si ramifica concretizzandosi in vari termini; uno di questi è robot (primo quarto del Novecento), parola di derivazione ceca che sta semplicemente per lavoro (anche di tipo servile) impiegata per la prima volta in un pezzo teatrale in tre atti: R.U.R. (Rossum's Universal Robots). Attualmente robot è impiegato per riferirsi ad esseri, in genere androidi, di tipo meccanico; anche se, in realtà, i primi robot che utilizzavano questo nome non erano meccanici ma completamente organici, di statura media (si trattava di persone artificiali) e soprattutto in grado di provare sentimenti oltre che pulsioni sessuali. Del resto erano i nuovi Adamo ed Eva, figli di uomini che esaltavano il profitto e negavano dio ma volevano esserlo.

Tecnicamente R.U.R è dunque il progenitore di quei robot moderni sui quali da decenni, in qualsiasi angolo del globo e sottoforma di qualunque mezzo di rappresentazione artistica, ci si interroga se abbiano diritti, sentimenti ed intelletto nonostante non ne esistano di così sviluppati da necessitare il dubbio.

Dopo i robot, nel 1960, dall’unione di cybernetico ed organismo nacque il nome cyborg per indicare quegli esseri dotati di autocontrollo nei quali coesistono parti artificiali e naturali. Il termine non è un sostituivo di robot ma in un certo modo ne è un’evoluzione: una protesi meccanica, considerata a sé, è un robot.

Ed anche i cyborg fanno riflettere, probabilmente più dei robot visto che non solo implicano una tecnologia attualmente plausibile e promettente, ma spostano l’attenzione verso il tema dell'autocontrollo. Figurarsi pensare che la tecnologia applicata al corpo umano potrebbe essere il mezzo per impartirgli degli ordini indiscutibili…

Che robot e cyborg siano impiegati per inscenare l’utilizzo sconsiderato del progresso tecnologico, la metafora di noi stessi alla ricerca di qualcosa di importante od anche che siano burattini di puro diletto, la quantità di opere dove sono protagonisti o comunque hanno un ruolo importante è impressionante.

E talvolta nella pratica, come nel caso di un certo Shotaro Ishinomori, una parte di essa purtroppo è sottovalutata.

Sebbene detenga un record numerico non indifferente per produzione di opere di svariato tipo, Ishinomori è un autore molto noto al grande pubblico solo per una manciata di esse e spesso perché il loro nome ne precede la visione del contenuto materiale effettivo; è un po’ come accade nel caso di Tezuka (per quel che riguarda questo però vale più il nome dell’autore come referente che quello dei suoi lavori: Tezuka è dio, Tezuka l’aveva già detto, l’ha fatto Tezuka è un capolavoro eccetera) ma in scala decisamente minore e soprattutto con beneficio del dubbio.

Una di queste è quei nove (nel dialetto italiano corrente: “i supermagnifici”), nati appena 4 anni dopo la coniatura del termine cyborg ed al quale si mantengono fedeli: basilarmente, nelle intenzioni di chi lo ha immaginato, il cyborg nasce semplicemente per sviluppare capacità umane alle quali madre natura impone dei limiti. In questa come in sue altre opere, Ishinomori ha avuto il pregio di arricchire a modo proprio il filone artistico che immediatamente straripò da quel neologismo tecnico ponendo prevalentemente l’accento su temi “umani” e quindi pertinenti all’essere un individuo parte organico, parte macchina, forse dotato di autocoscienza; di certo non era una novità visto che idealmente lo schema ricalca da vicino quello già visto per mutanti, automi, robot ed altri precursori dei quali Frankenstein è sostanzialmente accettato come bozza, infatti ciò che conta è che Ishinomori è stato uno di quelli che a livello concettuale meglio ha saputo amalgamare eventi storici e sociali reali, sentimenti, fantasia, ed un pizzico di originalità (ad esempio 009 non è il primo manga con dei cyborg, in quanto arriva secondo dopo 8 Man, ma in esso è presente il primo gruppo giapponese di cyborg). In seguito, assieme ad altre opere appassionanti di differente genere, negli anni ’70 Ishinomori creò anche il popolare Kamen Rider.

Rimanendo nell'ambito di robot e cyborg, questo grande autore aveva esplorato il filone delle macchine antropomorfe anche attraverso altri lavori (manga, anime, film e telefilm talvolta in correlazione, di cui curò pure gli storyboard), forse con una certa ripetitività di fondo come ogni autore di grande successo che si deve piegare alle richieste del pubblico che lo segue. Uno dei temi più ricorrenti che Ishinomori era la complessa ricerca dell’io, inteso come coscienza di sè e libero arbitrio.

Humanoid (o Android) Kikaider, opera che dichiaratamente si ispira un po’ all’Astro Boy di Tezuka ed un po’ al nostrano Pinocchio, rientra in questo "gruppo" e non si conclude con la classica risposta "cogito ergo sum".

Di Kikaider esistono svariati adattamenti: il tokusatsu degli anni '70 e contemporaneo dell'omonimo manga realizzato da Ishinomori, mentre più recentemente sono stati realizzati un anime molto fedele a quest'ultimo ed un ulteriore manga intitolato Kikaider Code: 02 ad opera di Meimu.

Il tokusastsu oltre a non essere il mio genere è piuttosto longevo (43 episodi la prima serie + un film + 46 la seconda serie + un film spin off del '95 ) e di difficile reperibilità, quindi ho una buona scusa per evitarlo

Il resto (il manga) è un classico che merita di essere letto soprattutto per il suo essere un concentrato di ciò che raccontava Ishinomori con i suoi cyborg quando parlava della loro "natura". Purtroppo l'anime poteva essere realizzato un po' meglio ma si difende comunque bene.

La trama principale di Super Dimension Cavalry Southern ha luogo durante l’anno 2120, sul pianeta Gloire, colonia di Libertè, e ruota attorno alla guerra in corso tra umani ed una misteriosa razza di invasori denominata Zor.

La protagonista principale della storia è la giovane Jeanne, comandante di una squadra appartenente alla divisione Southern Cross; sebbene la ragazza ci sappia fare in battaglia tanto che le sue azioni militari vengono ripagate con avanzamenti di carriera molto veloci, è una testa calda e il suo comportamento spesso le fa guadagnare giorni di punizione in cella di isolamento. A ragione, essendo un personaggio decisamente irritante e tutto sommato infantile.

Al di fuori di quello che sono i personaggi e come vengono caratterizzati, la serie è composta da gruppi di episodi collegati tra loro. Il primo ciclo è incentrato sull’assalto ad una nave aliena e l’idea in sé non è male, poichè tramite questa azione si attiva un processo di ricerca e scoperta step by step utile a fornire alcune informazioni sull’identità degli invasori.

Al termine di questa prima fase di contestualizzazione si apprende che gli Zor sono una società di individui ordinati per triadi ed organizzata a più livelli, la cui tecnologia naturalmente surclassa quella umana. In aggiunta, viene dato ampio spazio all’analisi dei bioroidi, i principali mezzi di assalto degli alieni; si tratta di meccanismi organici che si muovono secondo gli stimoli di chi ne è all’interno e pertanto vengono considerati come bio-esoscheletri.

Le ricerche sui bioroidi conducono a supporre anche che i loro piloti, e più in generale gli alieni, siano degli umani che nel corso dell’evoluzione hanno modificato i propri corpi per adattarsi alla vita nello spazio; tuttavia in seguito viene provata una verità un po’ più complessa e drammatica: i piloti dei bioroidi sono sì degli esseri umani, ma nello specifico gli abitanti di Gloire modificati in tempi recenti e controllati dagli Zor mediante un apparecchio installato nei loro corpi! In pratica gli umani non solo si trovano svantaggiati a causa dello scompenso tecnologico in battaglia, ma combattono contro sé stessi e ciò teoricamente li pone anche in una posizione di inferiorità numerica.

Ad aggravare la situazione vi è il fallimento nell’invio di un importante plotone di soccorso a Gloire, da parte del suo pianeta madre Libertè, il quale non è intenzionata a prestare ulteriori aiuti…

Nel successivo ciclo, gli Zor decidono di iniziare un’operazione di spionaggio nell’esercito di Gloire facendo in modo di inserirvi Seifriet, un loro soldato di punta al quale sono stati modificati i ricordi ed è stato impiantato un meccanismo che consente agli invasori di sfruttare la sua vista per ricavare quante più informazioni possibili sugli umani. La tattica degli Zor va immediatamente in porto facilitata dal fatto che, specularmente, gli umani accolgono Seifriet con lo scopo di scoprire qualcosa di utile sugli alieni. A questo punto probabilmente lo spettatore si chiede secondo quali criteri un esercito, nel pieno di una guerra dove è dato per sconfitto, arruoli tra le sue fila proprio Seifriet e lo affidi in custodia a Jeanne, che ovviamente perde la testa per l’infiltrato mettendo in secondo piano i suoi doveri di soldato. Il ruolo di Jeanne è sempre centrale, non per nulla durante tutta la serie le varie scoperte sull’identità e sui piani degli alieni, sulla loro civiltà e tutto ciò che ne consegue, poggiano la base quasi esclusivamente sulle sue azioni; tuttavia la caratterizzazione di questo personaggio mina la credibilità di ogni progresso… è come se spaccasse il contesto abbassandone notevolmente il livello.

Per quello che riguarda la narrazione di Southern Cross, essa è tutto sommato semplice, lineare; ciò non toglie che in alcune situazioni si dimostri efficace o affascinante (in pratica quando Jeanne non c’è). Nel primo caso un aspetto positivo è infatti che in certi momenti la storia si “sdoppi” venendo raccontata dal punto di vista di ciascuna parte consentendo di arricchire, seppure senza troppe pretese, la trama generale (ad esempio focalizzandosi maggiormente sugli scopi dei due eserciti rivali, o sui dissidi che nascono al loro interno); il secondo invece è prevalentemente tecnico, nel senso che consiste in strategie militari (relazioni diplomatiche, missioni di attacco/difesa/supporto, scelta di avamposti lunari, formazione di truppe speciali) ed innovazioni tecnologiche (anche qui su entrambi i fronti, con lo sviluppo di nuovi mecha e bioroidi) o idee sottese, come il fatto che sia gli Zor che gli umani sviluppino la loro tecnologia contemporaneamente, i primi con nuovi bioroidi mentre i secondi realizzando robottoni trasformabili, ma anche che nell’esercito degli umani alcuni comandanti prendano decisioni in gruppi di tre, o che i personaggi principali femminili della serie sono 3… 3 sono infatti gli individui che compongono i nuclei degli Zor ed a ciò viene data una spiegazione: solo in questo modo il comportamento di ciascuno può essere regolato evitandogli di prendere decisioni errate.

A diverse riprese viene dato spazio agli immancabili contrasti tra i comandanti dell’esercito degli umani, cosa questa che impedisce di percorrere eventuali vie diplomatiche, tese alla risoluzione del conflitto, con gli Zor. D’altra parte anche tra gli Zor sono presenti dei dissidi, seppure di altro tipo ed a livelli momentaneamente inferiori della gerarchia: i bioroidi entrati in contatto con gli umani iniziano a maturare sentimenti e pensieri autonomi, tra il quali il disaccordo della conquista di Gloire o il piano di assoggettamento degli umani.

In quella che può essere considerata la terza ed ultima parte della storia, durante la quale Seifriet riprende il controllo di sè e decide di rimanere tra le file degli umani, vi è la risoluzione del conflitto e finalmente si apprende definitivamente quale sia lo scopo degli Zor: Gloire è la loro terra madre e vogliono riappropriarsene poiché su di essa crescono dei fiori splendenti dalla cui lavorazione è possibile estrarre un tipo particolare di energia, necessaria al loro sostentamento mentale, fisico e tecnologico, che stanno esaurendo; all’interno del popolo degli Zor, da generazioni, viene però tramandata una canzone su questi fiori, il cui testo sembra però essere un monito che non è stato ascoltato… probabilmente gli antichi Zor avevano capito che quei fiori creavano una malefica simbiosi tra essi e chi in chi ne faceva uso.

Il basso gradimento raggiunto da Southern Cross ha indotto a chiudere in fretta la serie, pertanto gli ultimi episodi sono molto più carichi di eventi rispetto ai precedenti. In linea di massima quanto accade consiste in un attacco disperato degli Zor, su larga scala, del pianeta Gloire rafforzato da un loro ultimatum agli umani: lasciare Gloire in 48 ore o la distruzione sarà totale.

D’altra parte gli umani sono in possesso del sito dove crescono i fiori splendenti necessari agli Zor, così che la situazione entra in stallo poiché si trasforma in un gioco al rialzo nelle mani di pochi rappresentanti delle due fazioni; contemporaneamente a ciò, Seifriet inizia ad agire indipendentemente mosso da un sentimento di vendetta nei confronti dei comandanti Zor.

Purtroppo il difetto maggiore di Southern Cross è che, strada facendo, si sia perso in episodi banali e le poche idee buone presenti (seppure non siano nulla di particolarmente nuovo) non vengano sfruttate completamente nemmeno nel finale, che risulta eccessivamente tirato. Portata a termine la propria vendetta, Seifriet si sacrifica obbligando Zor e umani alla coesistenza su Gloire; d’altra parte il suo atto estremo, che mirava anche alla distruzione dei fiori, non trova nemmeno il tempo di mostrare una conseguenza né tra i suoi compagni di squadra né soprattutto attraverso Jeanne, che a lui si era legata molto. Finisce tutto improvvisamente, tanto peggio che viene lasciato intendere non sia stata debellata la minaccia dei fiori…

L’ultimo episodio mette in luce un’altra circostanza di questa serie, che comunque è tipica di molte altre. Southern Cross, per regia e caratterizzazioni grafiche (chara, mecha), non ha nulla di innovativo tranne l’idea delle particolari armature militari e dei mezzi principali di terra usati dall’esercito degli umani, gli spartas (hovercraft trasformabili in robottoni e carri armati bipedi).

Per il resto, sostanzialmente il tema principale dell’opera tenta di svilupparsi sull’incomprensione tra i popoli, facendo leva sull’egoismo e sulle debolezze di quei pochi che detengono il potere; tutto ciò preclude la coesistenza e naturalmente comporta stermini sia di eserciti che di masse di innocenti, ma in definitiva c’è uno spiraglio di speranza per tutti.

Se almeno tutti gli episodi, e non solo quelli principali ed in particolare l’ultimo, fossero stati animati un po’ meglio, in tal caso l’opera sarebbe stata leggermente più godibile; sebbene non si raggiungano i picchi del peggior Macross (quelli dove in alcuni episodi i volti dei personaggi ed i mecha erano completamente stravolti) ciò non basta quando lo show viene dopo altre serie che ne hanno esaurito la maggior parte delle idee creative, in particolare gli altri due Super Dimension che l’hanno di poco preceduto (Macross e Orguss).

Prodotta da Tatsunoko, Tomonori Kogawa e Hiroyuki Kitazume ne hanno caratterizzato i personaggi mentre lo studio Ammonite il mecha design.

n.b. Jeanne si fa una doccia un episodio sì e uno no, almeno fino all’11. Poi niente più fan service che la riguardi.

[imgleft]http://img233.imageshack.us/img233/3364/get1.gif[/imgleft]In questi giorni sto riguardando la serie oav (Change!) Shin Getter Robot - The last day (o Armageddon, o The Final Days of the World).

Per chi ama i robottoni, in particolare quelli di Go Nagai e Ken Ishikawa, si tratta di una di quelle serie delle quali difficilmente ce ne si dimentica.

Questa serie giunse in un periodo nel quale le produzioni animate sviluppate dalle opere di Go Nagai non contemplavano l'equazione 'presenza di un robot=storia complessa', e infatti fu una vera sorpresa che dimostrò che i robot di Nagai e Ishikawa non erano morti nella decade a cavallo tra gli anni '70 e '80. Al contrario, quei giganti realizzati in metalli sconosciuti e mossi da un' energia altrettanto fantasiosa avevano tutta un'altra vita davanti, più intensa e drammatica, e di lì a poco sarebbero risorti dal limbo.

Change! Shin Getter Robot fu il primo a rinascere seguendo questa filosofia, qualche anno dopo la serie tv Getter Robot Go; quest'ultima era iniziata con la ripresa, da parte di Ishikawa, del manga di Getter ma i due prodotti risultarono essere completamente diversi. Purtroppo le incomprensioni sorte tra il regista della serie ova, Yasuhiro Imagawa, e lo staff, comportarono l'allontanamento del primo. Nonostante ciò, e sebbene lo staff avesse elaborato le idee di Imagawa (autore dei primi tre episodi) con alcune dell'autore del manga al fine di continuare trama e sceneggiatura dal quarto episodio in poi, la serie si assesta su un ottimo livello. Lo stacco si nota, ma trattandosi di un paio di episodi che rappresentano un nuovo inizio ci si può passare sopra.

In realtà dare un giudizio a quest'opera non è semplice se prima non si passa per la lettura del manga; è solo grazie a questo che si possono comprendere bene alcuni passaggi essenziali ma enigmatici, quali ad esempio il concetto di evoluzione, su cosa vertevano effettivamente le ricerche del professor Saotome e soprattutto la sequenza finale dell'anime.

Probabilmente un'interpretazione più semplice ed immediata sarebbe stata possibile conoscendo i contenuti dell'audio drama contenente il prequel dell'anime, intitolato Getter Robot: The Moon Wars, ma dopo anni non si conosce nulla più che della sua esistenza...[imgright]http://img203.imageshack.us/img203/9983/getter.gif[/imgright]

Ma non tutto è perduto!

Proprio Ken Ishikawa aveva realizzato un brevissimo manga che si rifà a quanto viene ricordato nella sequenza di apertura del primo episodio di Getter Robot TLD; per l'appunto, quella nella quale si accenna alle battaglie sulla Luna... dove tutto è iniziato e si pensava si fosse concluso dopo dieci anni.

In realtà nel manga in questione (Crater Battle), dopo una breve introduzione descrittiva necessaria per contestualizzare quanto segue, viene in pratica raccontata l'ultima battaglia tra invasori e terrestri.

Di certo è piacevole rivedere Hayato, Musashi e Ryoma in azione, anche se non ancora "segnati" da certe vicende e quindi con una personalità tutt'altro che cupa ed al confine con la follia; stesso dicasi per l'armata dei valorosi robot guidati da Schwarz. Ovviamente non mancano gli alieni, molto invasivi ma soprattutto impegnati in un assalto in grande stile...

A parte questo però, l'importante è che grazie a queste poche pagine finalmente viene fornita una spiegazione del perchè gli invasori si evolvono attraverso l'energia Getter e ne hanno bisogno, ma allo stesso tempo la temono.

Inoltre, per certi versi, questa breve storia anticipa alcuni dettagli e passaggi dell'ova al quale si ricollega; inutile dire che il buon Ken ha dato prova del suo grande talento di artista anche con così poco.

All'epoca della localizzazione dell'edizione italiana venne realizzato un doppiaggio impeccabile e molto convincente, forse irripetibile. Tuttavia la traduzione dei testi in alcuni passaggi non era esatta e ciò contribuì a rendere parte dell'opera ancora più difficile (ad esempio non esiste quello Shneider V1 che spesso faceva discutere sulla sua esistenza... è Shin Getter Robot) e talvolta a considerarla addirittura insensata.

E' un vero peccato, e sinceramente spero che un giorno l'opera verrà ridoppiata.

Questo OVA del 1987 è semplicemente la conferma che fondere animazione e tokusatsu non è una pazzia. Oddio... solo se non lo si prende troppo sul serio.

In città si susseguono inspiegabili casi di suicidio, l' ultimo dei quali ad opera di uno studente gettatosi sotto un treno alla stazione di Shinjuku (stando ai cartelli, questa linea); Shihoudou Hikaru viene trasferito, in qualità di studente, proprio nella scuola dove il poveretto spendeva le giornate migliori della propria gioventù.

L' accoglienza sarebbe stata ostile per chiunque. Ma non per Hikaru. Perchè lui se l' aspettava! Perchè lui è l' eroe di questa storia! Perchè lui in realtà è Hikaruon!

Secondo OVA della serie Pink Noise, Campus Special Investigator Hikaruon è un piacevole mezzo delirio prodotto da AIC e vede Kazuhiro Ochi nel ruolo di tuttofare (soggetto, regia, sceneggiatura, disegni). La storia in sè non è certo qualcosa di innovativo: un' organizzazione criminale proveniente da una dimensione parallela, ambientazione scolastica, gente posseduta spiritualmente, un' organizzazione segreta che si oppone al maligno ed il suo agente di punta (spaccone al punto giusto) che fa un gran uso di pose e tecniche varie nei momenti tipici, oltre che naturalmente indossare la sua armatura da battaglia. Dunque è l' ennesimo riproporre fedelmente schemi noti; ma nella durata di nemmeno mezz' ora questo OVA sfoggia una classe non indifferente e ciò lo rende a suo modo speciale.

E' uno dei rari casi dove l' ambientazione onirica e surreale, composta da elementi fantastici, si alterna efficacemente a quella che dovrebbe corrispondere alla realtà; ciò è stato reso possibile grazie ad una ragionata scelta del colore dei disegni che varia gradualmente a seconda della situazione, e soprattutto di una regia che non abbandona mai la scena a sè stessa, evitando perciò di banalizzarla. Il tutto viene impreziosito dalla qualità delle animazioni, tipico di molti prodotti AIC.

La vicenda è narrata in un episodio autoconclusivo ma purtroppo non c' è un vero e proprio finale; sembra essere parte della solita storia, più ampia, dove naturalmente Hikaruon dovrà affrontare diversi boss fino a giungere a chi regge l' intera organizzazione. E' un peccato perchè il protagonista, stando a certe tendenze, se la sarebbe dovuta vedere con gentaglia sull' orlo di una crisi ormonale (e non perchè alcuni si trasformano in mostri...).

[imgleft]http://i50.tinypic.com/24cgw7b.jpg [/imgleft]Armor Hunter Mellowlink è una serie OVA spinoff di Armored Trooper Votoms, rispetto alla quale si colloca cronologicamente all’inizio.

La guerra che vede fronteggiarsi le potenze di Gilgamesh e Balarant di pianeta in pianeta per ottenere la supremazia totale giunge ad una fase di stallo, dunque la possibilità di concordare un armistizio tra le parti si fa concreta. Tuttavia la guerra è di proporzioni così elevate da necessitare un tempo indefinibile prima del suo evolversi effettivo, ed in questa fase di transizione iniziano ad instaurarsi legami di potere tra i vari distaccamenti militari e le forze politiche locali; talvolta si tratta di accordi che sottintendono degli affari illegali, come nel caso di questa storia il traffico di jijirium (un elemento chimico di vitale importanza per il mantenimento fisico del super soldato artificiale, fatto questo che ricollega gli OVA a quanto si vedrà nella serie tv).

Mellowlink era un soldato dell’esercito di Gilgamesh e, durante la tregua, la squadra alla quale apparteneva venne mandata al fronte per contenere l’avanzata di una truppa di Balarant. Si trattava di una missione suicida, infatti i soldati avrebbero dovuto fronteggiare gli avversari non in qualità di Amored Trooper (AT), bensì di Armor Hunter: ovvero uomini contro AT! In realtà la mattanza era programmata in quanto faceva parte di un piano di alcuni ufficiali, i quali si erano illecitamente impossessati di una grossa partita di jijirium; questi si erano organizzati per incolpare del furto la squadra del loro stesso esercito, perciò la morte dei soldati avrebbe chiuso il caso e loro non sarebbero figurati come responsabili. Mellowlink riuscì comunque a salvarsi, venne processato e giudicato colpevole ma riuscì a scappare; in seguito a ciò, per senso di giustizia e per vendicare i suoi compagni caduti, decise però di dare la caccia ai generali.

Nei primi sei episodi della serie viene raccontata questa vicenda nella quale Mellowlink ha la meglio eliminando uno dopo l’altro alcuni dei vari colpevoli e fin dall’inizio, in apparenza per caso, incrocia la sua strada con quelle di Lulucy (il nome è volutamente fittizio in quanto vuole nascondere la propria identità), la nipote di un importante militare ai vertici del complotto, e Keak, un agente segreto del governo che indaga sulle parti coinvolte nello stesso malaffare.

A partire dall’episodio 7 la sceneggiatura si amplia grazie all’entrata in scena di nuovi personaggi, in particolare Boyle (un altro militare dalla personalità tutt’altro che scontata) il cui compito è quello di uccidere Mellowlink e recuperare Lulucy, e, al contrario di quanto visto precedentemente, si concentra su alcune ambientazioni che rappresentano un percorso definito.

Inoltre saranno finalmente chiare le intenzioni di Keik, il quale è sempre stato presente nella storia e saltuariamente aveva prestato soccorso a Mellowlink nelle situazioni più difficili: dovendo impedire che trapelasse qualsiasi informazione sul progetto segreto di sviluppo del Soldato Perfetto, il suo ruolo era quello di far sì che tutti gli attori coinvolti nel furto di jijirium scomparissero indistintamente; in sostanza finora Mellowlink non ha fatto altro che assecondare Keik inconsciamente.

Questa è, per sommi capi, la trama di Armor Hunter Mellowlink. La serie, pur essendo uno spinoff, si regge pienamente su sé stessa anche considerando la ragione del jijirium e ciò è un vantaggio considerando che (salvo cambiamenti e sviluppi futuri) per apprezzarla non abbisogna la visione di altre opere.

Relativamente alla caratterizzazione dei personaggi, ovviamente su tutti risalta quella di Mellowlink: non è il classico eroe positivo, tutto di un pezzo che sa sempre come cavarsela; anzi talvolta la sua inadeguatezza lo trasforma da cacciatore a preda. Non manca di mostrare una spietatezza insana (solitamente accompagnata dal gesto di passarsi le dita sporche di sangue sul viso e mostrare le medagliette dei compagni caduti prima di uccidere…), segno questo di qualche squilibrio… del resto, per la sua missione, ha scelto di fronteggiare degli AT armato di un fucile speciale e qualche gadget bellico, come se l'ordine ricevuto di tenere questo assetto nell'ultima battaglia vissuta sul campo fosse ancora valido.

Le caratterizzazioni di Keik e Boyle sono incisive per la rispettiva dualità: entrambi non sono né buoni né cattivi, tuttavia il senso del dovere prevale su tutto il resto e ciò li spinge a confrontarsi, anche per il gusto di sfida, con Mellowlink. Avrebbero potuto essere personaggi banali ma si integrano perfettamente con la costruzione della sceneggiatura, tramite la quale i relativi ruoli, intenzioni, interessi e sentimenti vengono svelati passo dopo passo in un crescendo di colpi di scena.

Lulucy invece è quella meno riuscita nonostante il suo legame di parentela con uno dei militari colpevoli e sin dal principio si capisce come andrà a finire con Mellowlink, ma tutto sommato è una presenza non troppo vivace che non guasta.

I 12 OVA realizzati nel 1988 non mancano di sfoggiare una cura per i dettagli che ancor oggi fa una bella figura nonostante il progresso tecnologico, tanto da essere superiore a certi prodotti recenti, mentre regia (Takeyuki Kanda) e musiche sanno essere convincenti adattandosi alle varie situazioni.

In questo periodo vengono realizzati pochi prodotti animati sci-fi dove il mecha design ha una certa importanza, pertanto tocca ripiegare su quel poco che c’è; la scelta è caduta su Case; Irvine e Votoms Finder, i due recenti OVA del 2010 "legati" all’universo di Votoms ma non alle vicende di Chirico. In passato era già stato fatto qualcosa di simile, ovvero Mellowlink; questo era uno spin-off di Votoms, con il quale manteneva coerenza di stile e continuità narrativa (stesso universo); le due nuove produzioni, invece, sono così autonome che pur essendo “Votoms” si fatica non poco a capire cosa condividano con l’originale… in definitiva un legame c’è, ma bisogna usare la fantasia.

In Case; Irvine il protagonista è Irvine, un ex soldato, che vive una doppia vita: ufficialmente è un ottimo meccanico che si dedica alla riparazione di AT; d’altra parte, non essendo riuscito a dimenticare completamente il gusto per la battaglia, saltuariamente partecipa segretamente a pericolosi combattimenti, organizzati in varie arene, con il suo Scopedog.

In realtà Irvine è pagato per perdere ed è proprio questa sua seconda attività, più che la prima, a consentirgli di tirare avanti; la situazione cambia radicalmente quando durante un duello ad eliminazione lo spietato Paygan, il suo avversario che tutti ha eliminato, ne riconosce le effettive qualità di combattente e pretende un vero combattimento.

Sostanzialmente la storia ruota attorno a questa sfida tra “migliori”, strizzando l’occhio al concetto di Soldato Perfetto introdotto durante la serie tv di Votoms, e del quale in realtà risulta essere soltanto una banale semplificazione; stesso dicasi per la caratterizzazione dei vari personaggi, dei tipi piuttosto comuni, tra i quali risalta solo in parte Paygan grazie ai suoi isterismi e manie di grandezza.

Per il resto c’è una narrazione lineare condita da alcune esagerazioni come l’AT del finale, fuori scala (a momenti sembra fatto con i lego technics…), e i disastrosi combattimenti in città, tutto così ben gestito da risultare ilare.

Per quel che riguarda character design, mechanical design (non in CG) e musiche si può dire che non sia nulla di particolarmente significativo.

Votoms Finder è la storia di Aki, un giovane bottomer che vuole cambiare la propria vita, di pericolosi insettoni giganti, di un altissimo muro roccioso che divide due classi della stessa società (Toppers e Bottomers).

Joze Lessing è un funzionario militare e chiede ad Aki di ritrovare Sandorion Thrini, la figlia di un presidente, sequestrata da un individuo; il giovane ed ingenuo bottomer intravede in questa l’opportunità per dare una svolta alla propria vita, pertanto accetta immediatamente l’incarico; Aki, oltre ad essere un esperto di combattimenti a bordo di AT, ha anche una profonda conoscenza del territorio dove deve svolgersi la ricerca e, accompagnato da una squadra di Lessing, riesce in breve a trovare la ragazza.

Sorpresa sorpresa… in realtà la figlia del presidente non era stata rapita ed il suo presunto rapitore, Dierhalt, è la sua guardia del corpo; la ragazza, semplicemente, era in fuga da Lessing poiché questo ha intenzione di ricattare suo padre per guadagnare potere politico. In pratica Aki ha aiutato proprio le persone sbagliate e quindi tenta di rimediare all’errore fornendo sostegno a Dierhalt; inizialmente tra i due non corre buon sangue, ma gli eventi e la stella del buonismo sotto la quale sono nati li portano a superare le reciproche diffidenze e salvare la (inutile) ragazza.

Il chara design di Finder, definito da Junichi Hayama, non è molto impegnato ma si salva e il mechanical design, interamente in CG, si lascia guardare; l’accompagnamento musicale è il tipico da sense of wonder, ma qui di wonder non c’è nulla.

In definitiva si tratta di ova colorati puliti che con il Votoms di Takahashi condividono solo qualche idea e nemmeno fino in fondo: delle locazioni (arene, deserti, città) non ben definite che richiamano un certo tipo di situazioni, e macchine antropomorfe realistiche, di piccole dimensioni, customizzabili.

Tuttavia il maggior problema di questi episodi, che potrebbero essere dei pilot, è la loro brevità, in quanto non possono sfruttare la progressione degli eventi per migliorare i vari personaggi:questi infatti restano sé stessi dall’inizio alla fine; ma forse tutto ciò è voluto, così che ci si possa imbambolare davanti alla presunta spettacolarità di qualche scena od ai singolari mezzi meccanici che ogni protagonista possiede (c’è sempre la scusa per la quale essi si differenziano dalla massa attraverso odiosissimi modelli dai colori sgargianti).

Dall'ultima pagina di un noto quotidiano, edizione di Treviso:

Domani scatta la ricerca nei supermercati :uff:

1) In occidente il termine doujin è generalmente percepito come un lavoro amatoriale relativo ai manga; in realtà si tratta di un fenomeno di intensità maggiore ed in continuo sviluppo che coinvolge svariati media ed arti d' espressione.

2) Nell' epoca degli anni d' oro dei video games da bar, quindi tutti gli '80, circolava una quantità indefinita di shoot 'em up (in seguito rinominati shump); con questa tipologia di giochi elettronici si identificano tutti quei programmi nei quali si prende il controllo di un personaggio o di un mezzo con il quale sparare a qualsiasi cosa si muova sullo schermo; ovviamente anche le "cose" mirano all' alter ego del giocatore, col non trascurabile vantaggio di poterci andare contro per eliminarlo...

Una delle peculiarità di questo genere di giochi di quel periodo, molto nota a chi ci ha passato del tempo (pomeriggi interi) e che ha permesso ai loro produttori di arricchirsi, consisteva nella molto fastidiosa e diffusa abitudine di inserire un livello di difficoltà progressivo che ad un certo punto raggiungeva un limite assurdo.

Quindi il giocatore, giunto ad un punto particolare del gioco (ad esempio lo schermo pullulante di strafottutissimi malefici proiettili che non lasciavano passaggio), sapeva che lo avrebbe sorpassato unicamente sottostando ad una delle due seguenti condizioni: o perchè San Culotto, il santo protettore dei videogiocatori, era dalla sua parte, o perchè aveva il sacchettino delle monetine (o dei gettoni) a portata di tasca pronto per l' imminente "continue" dopo il quale ritentare l' impresa.

E' possibile mescolare doujin e video games di quell' epoca? Certo che si può fare, ed eccone un esempio ben riuscito e pensato apposta per gli Sciuggi di tutto il mondo!

Rumi Natsumi, detta Suuko quando lavora di notte, è la numero uno del circolo Madonna, un sorta di centro telefonico in città che offre il servizio di... risolvere telefonicamente i problemi di chi chiama! In verità la ragazzuola in questione non è molto presente in ufficio e una sera, mentre sta eseguendo nel salotto del suo appartamento degli utilissimi esercizi ginnici, una sua collega la contatta telefonicamente per affidarle il compito, non ordinario stando al regolamento del circolo, di risolvere l' insolito problema del giovane studente delle superiori Ryo Sugiura.

In cosa consiste esattamente questo caso? Beh il corpo di Ryo quando questo si masturba, come del resto capita a tutti gli adolescenti, si trasforma. Per dirla tutta, la cosa più incredibile della faccenda è che non si tratta dell' inizio di un anime erotico! Al termine di quell' attimo di intimità con sè stesso, e prima che il suo corpo cambi nella forma e nel colore, Ryo ha sempre una visione particolare: si trova in un bosco e vede distintamente un vortice luminoso, nel cielo coperto di minacciose nubi, che in seguito lo investe. La questione è complicata e al fine di spiegarsi meglio i due si accordano per incontrarsi una sera in un bar. Ryo confessa alla ragazza di essere piuttosto provato dal dover affrontare, ogni santa volta che l' ormone chiama, un cambiamento così drastico che oltre ad avere conseguenze di tipo economico (vestiti stracciati, la stanza dilaniata) ne ha anche di tipo psicologico e sociale; infatti il ragazzo versa in uno stato caratteriale di timidezza assoluta e l' approccio col gentil sesso risulta pari a zero. Per sua fortuna adesso c' è Suuko, la migliore nel proprio campo! E infatti, un po' per spirito di contraddizione in quanto femmina e un po' per divertirsi quel tanto che basta per passare la giornata, Suuko propone al (povero) Ryo di masturbarsi nel bar. Ovviamente il ragazzo fa goffamente capire che non è il caso, perciò Suuko parte all' attacco mentre tutti nel nel bar osservano stupiti. Il ragazzo come da tradizione si allontana e, ai piedi della disperata Suuko mentre si odono le risate della folla, inizia a perdere sangue dal naso... ma sono gocce le quali inaspettatamente presto diventano un rivolo che allaga il pavimento del locale! Ora la gente non ride più, è terrorizzata e Ryo si trasforma! L' exploit dura poco, non ci sono feriti e in breve Ryo ritorna ad essere quello di sempre. Suuko ha quindi la brillante idea di lasciare il locale e poichè è femmina trascina Ryo in una semideserta sala cinematografica dove proiettano un film horror di serie z. Lì dovrebbero essere in grado di parlare in pace. Ovviamente capitano mentre c' è una candida (l' essenziale) scena di tentacoli&rape, Ryo si trasforma nuovamente e i due devono fuggire ancora: non resta che andare in un hotel! Sempre perchè Suuko è la numero uno ed è femmina, dopo una doccia e vestita di un asciugamano dice a Ryo di non farsi strane idee in quanto non ha intenzione di dormire con un mostro; tuttavia gli si avvicina dicendo di essere interessata a lui e infatti Ryo inizia a mutare nuovamente, per poi tornare ad essere normale. A questo punto dell' oav, circa metà, è lecito chiedersi perchè Suuko sia ancora in vita. Ma il ragazzo è proprio intelligente e infatti non fa una piega quando Suuko afferma che non gli resta che abituarsi alla nudità in modo da riuscire a conquistare il controllo sull' impulso di trasformarsi. Dalle parole ai fatti e ryo viene pressochè obbligato a: giornaletti sconci, cabine per guardoni, vari locali notturni; purtroppo il risultato è sempre lo stesso. Nel frattempo i due non si accorgono di essere pedinati da due finti teppisti (quella a destra è Maki ed è una ricca lei), i quali hanno assistito alla scena nel bar, che li fotografano, e che a loro volta si imbattono in una gang di veri teppisti. In realtà i due gruppi si conoscono e il primo rivela amichevolmente all' altro il non segreto di Ryo (anche se ormai mezza città ne sarà già al corrente). Ma non c' è niente di meglio di unA terzA incomodA, dai capelli rigorosamente viola ed armata di lametta da barba, tra i due piccioncini che se la spassano in città per locali sexy; e così la capa della gang seria, quella di teppisti convinti di essere tali, decide di farsela con Ryo. Non bastasse, si ricorda anche di Suuko e l' idea di fregarle il ragazzo (essì, come in molti film di quegli anni si diventava fidanzati senza saperlo) la convince ancora più e così quando le capita a tiro le lancia la sfida: incontrarsi al bar Shangai il giorno seguente. Sta per giungere l' ora dello scontro, ma prima Ryo dall' occhio di tonno e Suuko la candida condividono un momento dolce e spensierato attraversato da una vena di romantica tristezza sotto la pioggia, ossia lei che regala un ciondolo a lui... "perchè al bar dove ci siamo incontrati la prima volta, e anche in seguito, non sei fuggita?"... "perchè... da quel momento mi sentivo interessata in te"... infine lui che si aggrappa al ciondolo per non trasformarsi in bestia quando lei, con aria innocente, chiude l' ombrello e la pioggia le bagna i leggeri vestiti che lasciano intravedere la sua biancheria ('starda, l' ha fatta apposta anche questa volta). L' idillio nel parco viene spezzato dall' arrivo della gang e la scena si sposta in un palazzo decrepito ed abbandonato. Qui la coppietta viene separata e mentre la capa cerca di farsi Ryo in una stanza, in un' altra Suuko dovrà difendersi dal resto dei teppisti (dimostrando inizialmente di essere all' altezza). Nel frattempo Maki viene a conoscenza di quanto sta accadendo e preoccupata si dirige all' edificio. Vi giungerà proprio quando Ryo, mentre sta subendo "violenza" dalla ragazza e Suuko sta cedendo al branco, ha la solita visione ed incazzatosi abbestia si trasforma in un abominio, liberandosi dell' importante ciondolo (che svolazza direttamente nella mano di Suuko). L' essere mostruoso non è certo mosso da ideali di pace, e non lo fermeranno nè quattro bastonate nè un colpo di bazooka sparatogli nelle fauci da Maki. Al gruppo non resta che fuggire e ovviamente si dirigono tutti... sul tetto!!! Lì Suuko si fa avanti verso la bestiaccia e lanciandogli contro l' indistruttibile ciondolo insulta Ryo (che sarebbe la vittima da più punti di vista, ma non importa) dandogli del pervertito e del debole. Ciò sortisce un effetto davvero imprevedibile e Ryo inizia a dividersi dal mostro in una scena dove mentre i due coesistono, il ragazzo cerca di trattenere la bestia. In questa sequenza Ryo riacquista la memoria e ricorda tutto: il bagliore della visione è un collezionista alieno, dalle "fattezze" di energia, che assume l' aspetto materiale delle forme di vita che ingloba. Inspiegabilmente, l' alieno viene rigettato dal corpo di Ryo e scompare in cielo lasciando il ragazzo nudo e crudo insieme agli altri, indenni e felici per la conclusione dell' incubo. In realtà... non molto tempo dopo e previa citazione cinematografica colta, allorchè la capa dei teppisti s' è messa a lavorare presso il circolo Madonna e tutto sembra andare per il meglio... si scopre che

Staff:

Director:Tatsuya Okamoto Screenplay: Tatsuya Okamoto Music: Norimasa Yamanaka Character Design: Kumiko Takahashi Art director: Katsuyoshi Kanamura (Studio Jack) Animation director: Kumiko Takahashi, Masatoshi Nagashima, Satoshi Yamazaki In-Between Animation: Toshihiro Kawamoto Monster Design: Junichi Watanabe Original story: Toshimichi Suzuki

Call me tonight è un breve oav della durata di circa mezzora prodotto da AIC nel lontano 1986, nel mezzo del periodo più florido dell' animazione giapponese realizzata appositamente per l' home video giapponese, quindi un circuito interno; tuttavia si notano gli influssi di una certa cinematografia americana, quella dei serial o dei film horror pensati per i teen agers (non a caso viene citata la locandina-puzzle di Ammazzavampiri e la struttura base dell' oav richiama quella di alcuni episodi di Ai confini della realtà dal finale ad effetto).

I personaggi compiono una serie di azioni illogiche al limite del credibile e proprio in ciò sta il divertimento nel guardare questo oav che, in fatto di animazione, risulta ancora validissimo dopo oltre due decenni.

Il merito di ciò va a ad AIC, noto studio specializzato in questa tipologia di prodotti per uso domestico, ed all' animatrice Kumiko Takahashi, che per l' occasione presenta un tratto che ricorda molto le produzioni animate legate alle opere di un' altra Takahashi, ossia la più famosa Rumiko.

L' ideatore della storia è Toshimichi Suzuki, la mente che ha ideato AD Police, Bubblegum Crisis e Crash, e si vede molto.

Serie tv di 13 episodi realizzata nel 2003

Quando giungerà la fine della Terra, Dio l’ Onnipotente rinascerà e sarà l’ inizio di una nuova era. Tokyo verrà scossa da un terremoto e il monte Fuji si risveglierà, ricoprendola di lava; in seguito Adamo ed Eva porteranno la distruzione. Due enormi bare usciranno dal suolo ed una di esse si aprirà in cielo, liberando il proprio contenuto...

Ma prima che ciò accada l’ umanità dovrà affrontare le bestie demoniache. Sarà l’ Apocalisse.

Le vicende narrate nella miniserie televisiva Maju Sensen si collocano cronologicamente prima di questa semi-biblica premessa che appare all’ inizio di ogni episodio, e proseguono quelle dell’ omonimo manga scritto e disegnato da Ken Ishikawa nel 1975, trasposto in 3 oav nel 1990.

Quanto narrato nella produzione animata del 2003 è comunque da considerarsi alternativo rispetto al manga di Ishikawa in quanto, sebbene presenti fondamentali punti di contatto con esso, di pari passo alla serie tv l’ autore realizzò un seguito alla sua opera cartacea: Shin Maju Sensen (4 volumetti).

Nel primo manga di Maju Sensen si racconta la storia di Shinichi Kuruma, figlio dello scienziato Genzo. Quest’ ultimo guida un team di 12 ricercatori, il cui scopo è quello di risvegliare Dio e servirsene per governare il pianeta; al fine di non perire durante il Giudizio, essi vogliono evolversi in una nuova specie superiore e dominante, perciò conducono molti esperimenti genetici a partire dalla manipolazione di cellule divine create in laboratorio ed estratte dalle razze animali. Tali cellule, se impiantate nei loro corpi, ne aumentano le capacità e ne modificano la struttura psico-fisica rendendoli degli ibridi mutanti con elementi provenienti dal regno animale.

Per sventura, un giorno il giovane Shinichi muore nella colluttazione tra una banda di teppistelli che gli avevano rubato il leoncino Gold e due agenti provenienti dal laboratorio di Kuruma. Genzo coglie l’ occasione di usarlo come cavia perfetta per far sì che il corpo del figlio dia origine a Dio, iniettandogli le cellule divine e facendolo rivivere; tuttavia l’ esperimento viene interrotto dalla madre di Shinichi, anch’ essa trasformata in un ibrido da Genzo, la quale morirà nella fuga col bambino.

Shinichi, ora in possesso di caratteristiche bestiali (leone, aquila, orso) ai quali può ricorrere per offendere e difendere, giura vendetta contro il padre, responsabile del tutto. Prima che ciò possa accadere, nel corso degli anni il ragazzo conosce due giovani che saranno per lui fondamentali e che lo accompagneranno nel suo percorso: Maria, una telepate nelle cui vene scorre del sangue che può far rivivere Dio, e suo fratello Tomisaburo.

A seguito di una serie di eventi, Maria perderà la vita e ciò inciderà ulteriormente la vita di Shinichi: i due si erano affezionati molto l’ un l’ altra e prima di morire, su un picco roccioso mentre le forze della natura iniziano a scatenarsi, ella gli chiede di divorarla così da poter vivere in lui e restare uniti. Dolorosamente, Shinichi acconsente ed in questo modo diventa portatore del suo sangue.

Grazie ai vari riferimenti presenti, l’ atmosfera biblica che permeava il manga Maju Sensen non viene meno nel corso della serie tv; semmai si può notare un discostamento progressivo dalle tinte forti, violente, ed una realizzazione tecnica povera che in parte penalizza i personaggi in quanto non gli permette di esprimere figurativamente tutto il proprio ottimo potenziale.

Nonostante ciò la trama mantiene una certa complessità e, nei limiti del mezzo televisivo, tenta di sviluppare per capitoli quanto visto precedentemente.

Lo scenario iniziale è la parte devastata di Tokyo, sigillata dal resto del mondo e fonte di cavie per esperimenti genetici, popolata da piccoli villaggi di baracche e nella quale sopravvive anche una piccola comunità di bambini orfani.

Ayaka è la figlia di Jacob Sanders, uno dei 12 scienziati collaboratori di Genzo Kuruma, nella quale sono state impiantate le cellule di Shinichi per salvarla da una malattia cardiaca; di tanto in tanto Maria si manifesta attraverso lei per mettere in guardia lei, Shinichi e Tobisaburo. In realtà il vero scopo di quell’ operazione era attrarre e quindi catturare Shinichi, così da impossessarsi del suo sangue poiché contiene quello di Maria.

Il piano ha successo solo in un secondo momento e tramite le cellule divine permette la creazione di Noè, un dio il quale, contrariamente alle aspettative di Genzo, non si lascia governare ed anzi interviene per salvare Shinichi da fine certa in un combattimento, mentre altrove inizia a giudicare le persone (memorabile l’ episodio al villaggio che richiama la parabola del “chi non ha peccato scagli la prima pietra - contro questa prostituta!”: la gente lancia comunque le pietre, per poi vedersele tornare contro violentemente; a seguito di ciò la prostituta, per opportunismo, si offre al suo salvatore in cambio di protezione ma egli le fa esplodere la testa…).

Tuttavia Noè è imperfetto ed il suo invecchiamento precoce lo rende vulnerabile a Genzo, il quale lo imprigiona in una cella. L’ errore nella realizzazione di questo dio risiedeva nel fatto di aver utilizzato il sangue di Shinichi, mescolato a quello di Maria, perciò impuro.

La soluzione all’ inconveniente è Ayaka, la quale diverrà quindi il nuovo obiettivo di Genzo: dopo l’ operazione che l’ aveva salvata, il suo corpo ha purificato il sangue di Maria da quello di Shinichi; di conseguenza il suo sangue è quello adatto alla rinascita di Dio e deve essere recuperato.

Ciò le costerà la vita e sia Shinichi che Tomisaburo, non potendolo evitare, se ne riterranno profondamente responsabili.

In particolare, il fatto scuote molto Shinichi poiché lui ed Ayaka avevano deciso di costruire una vita insieme; tale ragione aveva allontanato da lui il desiderio di vendetta contro il padre, ma la perdita della ragazza ha ovviamente ripristinato ed enfatizzato l’ odio verso il genitore. Tomisaburo, il quale deriva da una famiglia che per tradizione rispettava una statua raffigurante una divinità con sembianze di leone, aquila ed orso, ricorda la leggenda dei suoi antenati nella quale si narrava di questo temuto essere che un giorno avrebbe portato morte e distruzione, in altri termini l’ apocalisse, ed ora più che mai vede nella rabbia di Shinichi la possibilità che la leggenda si concretizzi. Che si tratti di un problema più grande di quanto sta macchinando Genzo? In realtà i due fatti sono correlati tra loro.

Shinichi ha la meglio nel combattimento contro un nuovo Noè, più potente del predecessore e fisicamente stabile grazie al sangue di Maria, solo grazie al processo di evoluzione del proprio corpo che lo trasforma nella bestia leggendaria.

Contemporaneamente Genzo constata che il flusso di oro colato che scorre da una cavità all’ altra della Terra passando per il suo centro, scandendo lo scorrere del tempo come la sabbia in una clessidra, ha quasi colmato una delle due; il fatto conferma quindi l’ approssimarsi del Giorno del Giudizio e se Shinichi è il Male che si è risvegliato, è necessario accelerare la rinascita di Dio. Lo scienziato decide di partire a bordo dell’ Arca di Noè contenente i cloni degli esseri superiori che Shinichi aveva affrontato, quella progenie che rappresenta l’ evoluzione, dell’ uomo, irraggiungibile con la tecnologia.

L’ esercito è impotente di fronte a Shinichi, il quale ora vaga assorbendo le persone che incontra nel suo cammino e distruggendo ciò che gli si oppone; giunto nella Tokyo devastata, saranno Tomisaburo, i bambini che aveva conosciuto in quell’ area e le anime di sua Madre, Maria ed Ayaka a risvegliare la sua coscienza.

Shinichi decide quindi di allontanarsi dal pianeta Terra ma un giorno rinascerà, ed uscirà da quella bara levatasi in cielo.

Dopo "Call Me Tonight" è il turno di questo ova del 1986 a riemergere dall' oscuro sgabuzzino degli anni '80.

Cosa avrà mai di speciale?

Innanzitutto il cast che vi ha cazzeggiato allegramente partecipato è una carta di presentazione niente male:

Director: Masato Sato

Script: Yumiko Tsukamoto

Original Work: Project X

Character Design: Ami Tomobuki; Haruhiko Mikimoto; Mamoru Nagano; Mutsumi Inomata; Shuuichi Shigeno; Toyoo Ashida; Yutaka Izubuchi

Animation director: Ami Tomobuki

Mecha design: Hidero Okamoto

Character Concepts: Ami Tomobuki

Mecha Concepts: Iruka Tabi; Masami Yuuki

Non è poco se si considera che l' ova in questione non ha chissà quali pretese nemmeno nel genere comico al quale appartiene. Sarebbe dunque lecito chiedersi che ci fa tale parata di famosi artisti giapponesi in un anime di volutamente basso profilo... e invece no! Perchè molto probabilmente gli andava di divertirsi e non è che si possa perdere tempo a sindacare sui sollazzi altrui! Quindi chissene cosa ha fatto chi e perchè!

A onor del vero l' ova è colmo di caricature di personaggi famosi, non in veste di protagonisti, magari abbozzati per l' occasione proprio da quei disegnatori sopra menzionati; sequenze che a seconda di quanta animazione giapponese si abbia sul groppone possono far scattare quella malsana passione del riconoscimento di tizio, caio e Minky Momo.

Vale la pena di mostrarne un paio tanto per chiudere l' introduzione a questo ova dalla trama semplice ma comunque simpatica.

 

Baribari Legend (Shuuichi Shigeno) e Heavy Metal L-Gaim (Mamoru Nagano).

 

La protagonista di questa storia è la giovane studentessa Hanegi Manami, il cui premuroso nonno Yanami Tatsueton è il classico vecchio e allegro scienziato di robotica (che altro ruolo può avere un personaggio giapponese in un anime di questo tipo?). La mattina di un bel giorno, mentre la ragazzina sta uscendo di casa per recarsi a scuola, un elicottero militare recapita una enorme cassa di legno targata NASA davanti all' abitazione; quell' attimo le si rivelerà decisivo poichè farà la conoscenza di Miyamoto Yousuke, un tipo molto popolare che frequenta lo stesso istituto e dove è presidente del team di ricerca 'pro wrestling'.

Inutile dire che tra i due sboccerà del romanticame; la coppia, dopo aver scoperto che il contenuto della cassa è proprio l' armatura Delpower fatta costruire dal nonno, sgommano a bordo della di lui moto per andare lì dove inevitabilmente si svolgeranno le prime importanti sequenze d' azione di questa storia: a scuola.

Contrariamente a quanto ci si può aspettare, il simpatico nonnino non è certo immune alla regola dello scheletro nell' armadio e infatti nella scena successiva improvvisamente gli si piazza davanti il suo ex collaboratore Von Getsueru, in armatura robotica ed in cerca di vendetta! Costui ha tutte le ragioni di questo mondo (e più) per avercela col nonno, dal momento che al lavoro il vecchiaccio praticava mobbing perculando e ridendosela. Un vero sadico che va sfidato in una lotta tra armature robotiche, ma che se la svigna sul Delpower per raggiungere la nipotina in quanto aveva dimenticato il pranzo.

La scena si evolve in un inseguimento per le trafficate strade di città, dove Von Getsueru dimostrerà tutta la propria incapacità e goffaggine, ma soprattutto rivelerà qual è il primo segreto del Delpower: va a benzina (quella col numero di ottano più elevato, e ad un qualsiasi distributore gli si può far controllare l' olio! Se poi ci si trova in Giappone l' operatrice sarà così gentile da offrire un servizio che comprende lo svuotamento del posacenere!). In pratica un robot così real che deve anche sottostare alle leggi dei semafori e dei vigili urbani. Altro che Gundam e Patlabor...

Giunto a destinazione, epic fail! Il vecchiaccio non riesce a consegnare il pasto (brutalmente calpestato dall' ex collaboratore ) alla nipotina ma finalmente capita l' occasione per mettere la protagonista a bordo del Delpower (in fin dei conti è stato progettato proprio per lei) così da combattere e difendere l' onore. Siccome la dinamica è quella di un incontro di wrestling, non si arriva subito al dunque ma...

NICK JAGGER!!! (uno degli allievi di Von Getsueru)

il quale prima di lanciare la sfida decisiva per il giorno seguente, al parco di Seibuen, giustamente mena Yousuke un paio di volte perchè voleva atteggiarsi a difensore degli oppressi.

Dunque la sfida per la vendetta del pranzo ha inizio ed entrambi i lottatori a bordo dei rispettivi mecha se le danno un po' comicamente e un po' sul serio, finchè non irrompono due Knight Sabers lottatrici in scintillante armatura, di parte Von Getsueru, che mettono in difficoltà Manami mentre ha la meglio su Nick Jagger! Ma la cosa non è gradita nè da Von Getsueru nè da Jagger, del resto l' onore non è un' esclusiva degli eroi, quindi le due vengono "disattivate".

Restano solo Nick e Manami, incoraggiata dagli studenti della scuola.

Ed ecco che il nonno rivela il secondo grande segreto di Delpower!!! Il sistema per l' attivazione totale di Delpower (non c' era gusto a dirlo prima perchè l' incontro sarebbe terminato subito) è: urlare miracle genki! Questo comando sortisce immediatamente gli stessi noti effetti di un pacco di steroidi, ossia miracolosamente gonfia i "muscoli" alla suit.

Quel che conta è che grazie a ciò ed alla famozizzima mossa finale del supplex tedesco Manami riesce a concludere l' intera vicenda

Del resto, "chi può vincere contro una ragazza innamorata?". In realtà non si sa, anche perchè come verrà svelato nei titoli di coda era solo un film girato dagli studenti

Il Delpower pre e post cura anabolizzante: